Janine di Giovanni’nin The Guardian’da yayınlanan yazısı, Haksöz Haber için tercüme edilmiştir.

Beşar Esed'in terörünün hüküm sürdüğü yıllarda çalıştığım Suriye'de, insanlar genellikle şafak sökmeden önce maskeli adamlar tarafından işkence hücrelerine götürülüyordu. Zamanlama bilinçliydi. Bu, onları en savunmasız oldukları anda şaşkına çeviriyor ve gelecek işkencenin daha da acı verici olmasını sağlıyordu. Hayatta kalanlardan kaydettiğim tanıklıklar neredeyse hep aynı cümleyi içeriyordu: “Sabah beni almaya geldiler.” Tecavüz ve şiddetin yıkıcı etkisinden kurtulamayan genç bir kadın, daha sonra bana hayatının ikiye bölündüğünü söyledi: ‘maskeli adamların onu almaya gelmesinden önce ve sonra.’

Irak'ta Saddam Hüseyin'e karşı çıkanlar – yurtdışında, hatta tesadüfen bile – muhalefetin en ufak belirtisini bile bastırmaya kararlı intikamcı bir lider tarafından acımasızca cezalandırılıyordu.

2016 yılında Mısır'da, sendikaları araştıran 28 yaşındaki İtalyan akademisyen Giulio Regeni, Cumhurbaşkanı Abdul Fettah el-Sisi'nin güvenlik güçleri tarafından kaçırıldı, dövüldü ve işkenceyle öldürüldü. Annesi, parçalanmış cesedini tanımakta zorluk çekti.

İkinci Çeçen savaşı sırasında, Çeçenistan'da gazeteci Anna Politkovskaya ile tanıştım. Vladimir Putin'in politikalarını defalarca eleştirdi ve Rusya'nın askeri kampanyaları sırasında insan hakları ihlallerini belgeledi. Onu cezalandırmak için, Putin'in doğum gününde kafasına bir kurşun sıkıldı – diğer hakikat arayışçılarına bir uyarı olarak. Ya sessiz kal ya da öl.

Batı Şeria ve Gazze'de, maskeli ve maskesiz İsrail askerleri, Filistinli doktorları, gazetecileri, öğretmenleri, aktivistleri ve akademisyenleri yaptıkları için değil, kim oldukları için öldürüyor, işkence ediyor ve hapse atıyor.

On yıllardır devlet terörünü belgeledikten sonra, bunun nasıl başladığını biliyorum. Hükümetler güvenlik, düzen, caydırıcılık gibi kelimeleri kullanmaya başlar. Binyamin Netanyahu'nun Gazze'deki davranışları için her türlü mazeret “güvenlik” olarak sunulur. ICE ajanları, şiddetin prosedür haline geldiği bir düzen dilinde eğitilir.

Demokratik devletler bir zamanlar kınadıkları rejimlerin yöntemlerini benimsediğinde ne olur? Terör sadece maskeli adamlar ve keyfi gözaltılar değildir. Terör aynı zamanda korku yoluyla da işler. Politikalar, insanları daha itaatkâr, daha boyun eğdirici hale getirmek için tasarlanır. Tarihçi Timothy Snyder'ın 2017 tarihli kitabı “On Tyranny'de” uyardığı gibi, toplumlar bu şekilde tehlikeye sürüklenir: insanlar önceden itaat eder.

Donald Trump'ın ABD'sinde, CEO'ların, akademisyenlerin, gazetecilerin ve hükümet yetkililerinin korkunun nezaketi ve ahlaki otoriteyi gölgede bırakmasına izin verdiklerini gördüm. Bu durumu daha önce de görmüştüm. Her şey, belirli kişilerin tehlikeli olduğu iddialarıyla başlar. Sıradan yasal koruma önlemlerinin bu kişilere uygulanmaması gerektiği söylenir. Sonunda toplum zayıflar, daha itaatkâr, daha alaycı ve daha acımasız hale gelir. Devlet terörü nadiren ilan edilir. Tecrübelerime göre, bu durum normalleşir. Devlet mekanizmasına sessizce sızar.

Otoriter rejimler ahlaki meşruiyet konusunda ciddi bir iddiada bulunmazlar. Şiddetleri açıktır. Saddam, Anfal kampanyası sırasında 182.000 Kürdü öldürdüğünde özür dilemedi. Sisi, Kahire'nin merkezindeki Rabia ve el-Nahda meydanlarında yaklaşık 1.000 Müslüman Kardeşler destekçisi katledildiğinde özür dilemedi. Hafız Esad, 1982'de Hama'da öldürülen on binlerce kişiyi hiçbir zaman kabul etmedi. (Bugüne kadar, kesin sayılar bilinmemekte ve kaybolanlar bulunamamıştır. Rejim, toplu mezarların üzerine alaycı bir şekilde oteller inşa etti).

Demokrasiler tamamen farklı bir şekilde işler. Eylemleri genellikle teknik olarak kanunların üstündedir. Anayasalar devreye sokulur ve saldırgan politikaları savunmak için belirsiz kanunlar yeniden gündeme getirilir. Hükümetler “gerekli önlemler”den bahseder. Hâlâ işleyen mahkemelere, hâlâ bir ölçüde özgür olan basına, hâlâ yapılan seçimlere işaret ederler – tüm bu kurumlar parçalanırken bile. Demokrasiler, bir zamanlar kınadıkları rejimlere bu şekilde benzemeye başlar. Bu, ince ama yıkıcı bir değişimdir.

Kullanılan araçlar tanıdıktır. ABD başkanı ve İsrail başbakanının siyasi çıkarlarına yakın haberler yapan bir gazeteci, bir zamanlar ABD'nin en saygın televizyon kanallarından biri olan CBS'nin başına getirilir. Üniversite kampüslerinde, gözetim artık Filistin yanlısı gösterilere katılan veya bu gösterileri yöneten ve sorun çıkaranlar olarak görülen öğrencilerin fotoğraflarının çekilmesini de içermektedir. Ivy League üniversitesinde okuyan bir öğrenci, bazılarının devam ederlerse Wall Street'te, en iyi hukuk firmalarında veya devlet dairelerinde asla iş bulamayacakları konusunda sessizce uyarıldıklarını söyledi. Diğer öğrenci aktivistler evlerinden çıkarılır, yasadışı olarak gözaltına alınır ve sınır dışı edilme tehdidiyle karşı karşıya kalır.

Akademik dekanlar, akademik özgürlüğü kısıtlayan şartlar getirmedikleri takdirde cezai fon kesintileriyle karşı karşıya kalmaktadır. Chicago'daki Northwestern Üniversitesi'nde öğrenciler, derslere kaydolmadan önce, yanlış ve İsrail lehine önyargılı olduğunu söyledikleri antisemitizm eğitimini tamamlamak zorunda bırakıldılar.

Öğretim görevlilerine sessizce kurallara uymaları söyleniyor. Gazeteciler, editoryal politika olarak özenle hazırlanmış bir dil aracılığıyla disiplin ediliyor, ardından bazıları tutuklanıyor. Direnenler giderek devlet düşmanı olarak etiketleniyor.

ICE'nin taktikleri yeni değil. Uzun zamandır siyasi radikaller, Müslümanlar, siyahî Amerikalılar ve göçmenlere karşı orantısız bir şekilde kullanılıyorlar. Değişen şey, bunların görünürlüğü ve giderek artan kabulü. Bugün, ICE, on yıllardır belgelediğim devlet terörünün aynı kalıplarını yansıtıyor: keyfi gözaltı, gizli deliller, militarize polislik. Muhalefetin suç sayılması. Tüm bunlar, yasallığın koruyucuları olan Beyaz Saray, Knesset ve başbakanlık ofisi tarafından meşrulaştırılıyor.

Yavaş yavaş listeler hazırlanıyor. Kızıl tehlikeyi anımsatan sadakat testleri geri döndü. Çifte vatandaşlar, “sadakat” gösterecekleri ülkeyi seçmeleri için baskı altında. Göçmenlik uygulamaları, yasal bir süreç olmaktan ziyade “suçluları” avlamak olarak yeniden tanımlanıyor. Aktivistler, STK'lar ve insani yardım çalışanları cezalandırılıyor. Gazze'de, Sınır Tanımayan Doktorlar gibi kuruluşlara, sağlık çalışanlarının listesini vermedikleri takdirde – bu da çalışanları büyük tehlikeye atmak anlamına geliyor – faaliyetlerine devam etmelerine izin verilmeyeceği söyleniyor.

Savaşın yıkımını önlemek için kurulan Birleşmiş Milletler, etkisiz hale getirildi. Ardından kenara itildi ve alay konusu oldu.

Doğru, ABD ve İsrail Rusya veya Kuzey Kore değil. Ancak demokrasiler aşınır. İlk aşamalar sadece sokaklarda ulusal muhafızların varlığı değil, tanımlar üzerine yasal tartışmalardır. Yargıçlar iktidara boyun eğiyor. Kongre, güçlü lobi gruplarından para alıyor, ardından sosyal medyayı propaganda yaymak için kullanıyor. Dezenformasyon, gerçeğin silahı olarak kullanılıyor. İyi niyetli erkekler ve kadınlar, işlerini, vizelerini, yayın sözleşmelerini, sosyal statülerini kaybetmekten korkarak başka tarafa bakıyorlar.

En ürpertici olan şey, topluma olanlar değil, bireylere olanlardır. Korku içselleştirilir ve kendi düşüncelerimizi sansürlemeye başlarız. Bir gün bizim için geldiklerinde, yasaların bizi gerçekten koruyup korumayacağını merak ederiz.

Asıl ironik olan, devlet terörü devleti daha güvenli hale getirmez. Demokratik devletler zorbalık yöntemlerini benimsediklerinde zayıflarlar. Küresel itibarları zedelenir. Bir zamanlar sahip oldukları ve kendilerini karşı çıktıklarını iddia ettikleri rejimlerden ayıran meşruiyetlerini feda ederler.

Devlet terörünü gördüğümde tanırım. Bu sadece İran Devrim Muhafızları, Rusya FSB veya Mısır Ulusal Güvenlik Ajansı değildir. Takım elbiseli avukatlar, masalarında oturan bürokratlar ve gerçeği çarpıtan haberler yazan gazetecilerdir. Araba camlarını kıran ve silahsız vatandaşlara ateş eden ICE ajanlarıdır. Askeri sınırlar, aile ayrılıkları ve yasal süreç izlenmeden yapılan sınır dışı etmelerdir. Korkuyu bir politikaya, bir hedefe dönüştürmektir.

Bunu yaşamış olanların hepsini acilen dinlemeliyiz. Yıllar boyunca bu hayalet seslerden aldığım yüzlerce tanıklık, görmezden gelemeyeceğimiz bir erken uyarı sinyalidir.

*Janine di Giovanni, savaş muhabiri ve Ukrayna, Sudan ve Gazze'de faaliyet gösteren savaş suçları birimi The Reckoning Project'in yönetici direktörüdür.