Marchella Ward’un Middle East Eye’da yayınlanan yazısı, Haksöz Haber tarafından tercüme edilmiştir.

Birçok gözlemci, İsrail yanlısı aktivistlerin baskısı altında Britanya Müzesi'nin bazı koleksiyonlarından “Filistin” terimini silmeye karar verdiği haberine şok oldu.

Bazıları ise bu gelişmelere hiç de şaşırmadı, ben de dâhil, bunun birkaç nedeni var.

Birincisi, durumla ilgili. İngiliz Müzesi'ne şikâyette bulunmadan sadece birkaç hafta önce, Birleşik Krallık İsrail Avukatları (UKLFI) aktivist grubu benim çalıştığım kurum olan Açık Üniversite'ye de benzer bir talepte bulunmuştu: öğretim materyallerimizden “eski Filistin” terimini silmemizi istiyorlardı.

İkinci neden ise, müzeleri sömürgeci kurumlar olarak gördüğüm için, onların işgalcilerin tarafında değil, işgal edilenlerin tarafında olmalarını şaşırtıcı bulmamamdır.

Çoğu Avrupa ulusal müzesi gibi, Britanya Müzesi de tamamen sömürgeci bir kurumdur. 1753 yılında kurulmuş olan bu müzenin fiziksel varlığı ve koleksiyonları, Britanya İmparatorluğu olmadan düşünülemez.

Müzede, insanlık dışı muameleye maruz kalan, tarihleri çalınan ve silinen sömürgeleştirilmiş halklardan yağmalanan nesneler sergileniyor. Britanya Müzesi'ni kuran Britanya İmparatorluğu, aynı zamanda modern İsrail ulus devletini de kurdu. BM ve diğer birçok uluslararası kuruluşun görüşüne göre, İsrail, onu kuran sömürgeciler gibi, kendisi de bir sömürgeci işgalci.

Gerçekten de, sömürge müzeleri ile yerleşimci sömürgecilik arasındaki karmaşık ilişki, çok eski bir hikâye.

Sömürgecilik misyonu

Avrupa sömürgeciliği her zaman tarihi yeniden yazmaya çalışmıştır. İngiliz sömürgeci Cecil Rhodes, Zimbabve'yi (Rhodesia adını vereceği) ele geçirmek istediğinde, bir arkeolog ekibini antik Great Zimbabwe kentine gönderdi.

Arkeologların sömürgecilik misyonundaki rolleri açıktı: Büyük Zimbabve'nin eski Afrikalılar tarafından değil, İngiliz sömürgecilerin kendi işgalini meşrulaştıracak erken dönem Avrupalı sömürgeciler olarak kolayca konumlandırabilecekleri Fenikeliler tarafından inşa edildiğini “keşfetmek”ti.

Rhodes, eski Afrikalıları silerek İngilizlerin Zimbabve'yi sömürgeleştirmesini meşrulaştırdı. Dolayısıyla, Avrupa sömürgeciliğinin bir projesi olan Siyonizmin Filistin'de de aynı şekilde tarihi yeniden yazmaya çalışması hiç de şaşırtıcı değildir.

Eski Filistin'in silinmesi birçok şekilde gerçekleşiyor. Filistin'de İsrail, eski Filistin kalıntılarını yok etmek ve işgal etmek için sürekli bir kampanya yürütüyor.

Filistin dışında, İsrail yanlısı örgütler, üniversiteler ve müzeler gibi halkın tarihi anlamasından sorumlu kurumlara baskı uygulayarak terminolojilerini değiştirmelerini ve kayıtlardan “eski Filistin” ifadesini tamamen silmelerini istiyorlar.

Bu silme, Filistin halkının hem geçmişini hem de bugününü hedef alan soykırımın önemli bir yönüdür. Tarihi yeniden yazmak, İsrail'in sömürge projesinde, tıpkı diğer Avrupa sömürge projelerinde olduğu gibi, çok önemlidir. Çünkü İsrail, işgalini meşrulaştırmak için, aslında hiç de eski olmayan bir devlet için bir antik dönem uydurmak zorundadır. Eski Filistin'in silinmesi, 1948'de kurulmuş bir varlığın, sanki her zaman var olmuş gibi görünmesini sağlıyor.

Erken Siyonizm, antika koleksiyonculuğu ve özellikle ‘Mısır Bilim’ ile bir ilişki içindeydi. 1799'da Napolyon Bonapart, Mısır ve Suriye'deki sömürge kampanyalarının bir uzantısı olarak Filistin'i işgal etti.

Ordusu Akka'yı (Acre) ele geçiremeyince, kendisine müttefikler kazandıracağını umduğu bir fikir geldi aklına: Filistin bir Yahudi devletine dönüştürülse ne olurdu? Planı başarısız oldu, ancak fikir ortadan kalkmadı. Bir asır sonra, Haziran 1899'da New York Times, Baltimore'da düzenlenen Siyonistler Konferansı'ndan bir duyuru yayınladı ve bu duyuruda “Filistin'i kolonileştirme” planları açıkça belirtiliyordu.

Sembolik hesaplaşmalar

Napolyon'un Filistin, Mısır ve Suriye'yi işgali, antik dünya araştırmacıları tarafından başka bir nedenden dolayı da hatırlanacaktır: Napolyon, askerlerinin yanı sıra, bazen profesyonel ‘Mısır Bilimin’ ilk eserleri olarak bilinen kitapları yazacak (ve kaybolmamış olmasına rağmen Rosetta Taşı'nı bulacak) 100'den fazla akademisyeni de yanında götürmüştü.

Müzelerin ve tarihi ve antik dünyayı inceleyen disiplinlerin, Avrupa sömürgeciliğinin şiddetli ateşinde şekillendiğini söylemek özellikle yeni bir şey değildir.

George Floyd'un öldürülmesinin hemen ardından, “müfredatı sömürgecilikten arındırma” hareketinin bir parçası olarak, birçok müze, üniversite ve diğer kurumlar kendilerini sömürgecilikten arındırmış olarak görmek istediler. Bu sömürgecilikten arındırma çağrısına - eylemde olmasa da sözde - katılmak isteyen kurumlar hedef alınıyor.

Bu kurumlara baskı uygulayarak İsrail'in Filistin tarihini silme çabalarına ortak olmaya zorlama girişimleri, bu dekolonizasyon hareketlerinin sınırlarını bize göstermektedir. Bu, kurumların kendi imparatorluk tarihleriyle sembolik bir hesaplaşma yapmış olsalar da (ve web sayfalarını buna göre güncellemiş olsalar da), işgalcilerin değil işgal altındaki halkların yanında durmak için kendilerini donatmadıklarını göstermektedir.

Ayrıca, İsrail yanlısı grupların açıklamalarını olduğu gibi kabul etmekten de kaçınmalıyız. Bu grupların bazıları, sindirme kampanyalarıyla kuruluşlardan elde ettikleri teslimiyeti abartmaya meyillidir.

Britanya Müzesi'nin son açıklaması, “Filistin” teriminin uygunluğunu savunmadığı ve Avrupa sömürgeciliğinin tarihi yeniden yazma eğiliminin son zamanlarda yeniden canlanmasının tehlikelerini vurgulamak için hiçbir şey yapmadığı halde, durumun böyle olduğunu ima ediyor gibi görünüyor.

Galeri etiketlerinden veya pedagojik materyallerden “eski Filistin” teriminin kaldırılması, tarihsel doğrulukla hiçbir ilgisi yoktur. Antik tarihçiler tarafından yaygın olarak kullanılan bu terim, antik çağda bu bölge için en uygun terimdir.

Bunun yerine, sömürgecilere en uygun anlatıya göre eski tarihi yeniden yazma projesidir. Müzeler ve üniversiteler, sömürgecilerin tarihi yeniden yazma çabalarını acilen reddetmelidir, aksi takdirde İsrail'in Filistin halkına yönelik soykırımına ortak olma riskiyle karşı karşıya kalırlar. Bunu yapmaya hazır hale gelene kadar, Filistin, sömürgecilikten kurtulma iddialarının sınırı olmaya devam edecektir.

* Marchella Ward, Açık Üniversite'de Klasik Çalışmalar öğretim görevlisidir. Şu anda” Classicism: How the West Invented the Ancient World?” (Klasikçilik: Batı'nın Antik Dünyayı Nasıl İcat Ettiği?) adlı bir kitap yazmaktadır.