Rebecca Gordon / Foreign Policy in Focus

Arizona Daily Star'ın 4 Mart 2026 tarihli sayısında olaylar kısaca şöyle özetlenmiştir: "Florence Cezaevi'nde dört ay tutulan Haitili bir sığınmacı, enfeksiyonlu bir dişten kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle Pazartesi günü Scottsdale'deki bir hastanede hayatını kaybetti." Görünüşe göre enfeksiyon dişinden akciğerlerine yayılmış ve ölümüne neden olan zatürreye yol açmıştır.

Başka bir deyişle, ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Teşkilatı (ICE), bir mahkûmun diş ağrısından ölmesine izin verdi. Adı Emmanuel Damas'tı. 56 yaşındaydı ve iki çocuk babasıydı.

Ve ICE merkezlerindeki tıbbi tedavinin daha da kötüleşmesini bekleyebiliriz. Popular Information'dan Judd Legum'un Ocak 2026'da bildirdiği gibi:

“ICE… 3 Ekim 2025'ten bu yana gözaltındaki kişilerin tıbbi bakımı için üçüncü taraf sağlayıcılara hiçbir ödeme yapmadı. Geçen hafta ICE, belirsiz bir devlet web sitesinde, bu tür talepleri en az 30 Nisan 2026'ya kadar işlemeye başlamayacağını duyuran bir bildirim yayınladı. O zamana kadar, sağlık hizmeti sağlayıcılarına 'tüm talep başvurularını bekletmeleri' talimatı verildi.”

Emmanuel Damas'ın ölümü, türünün tek örneği olsa bile yeterince vahim olurdu. Nitekim, 2025 yılında ICE gözetiminde 32 kişi öldü ; bu, son yirmi yılın en yüksek sayısı. Sadece Ocak 2026'da da altı kişi daha öldü; bunlar arasında El Paso, Teksas'taki Camp East Montana gözaltı merkezinde ölen 55 yaşında Kübalı bir baba olan Geraldo Lunas Campos da vardı.

ICE başlangıçta Lunas Campos'un intihar girişiminde bulunduğunu iddia etse de, Amerikan Göçmenlik Konseyi, "El Paso Bölgesi Adli Tıp Uzmanı'nın ölümünün boyun ve gövde sıkışması nedeniyle boğulma sonucu meydana gelen bir cinayet olduğuna karar verdiğini" bildiriyor. Elbette, kendini boğarak öldürmek oldukça zordur. Ancak tanıklar, cinayeti şu şekilde anlattılar: "Bay Lunas Campos kelepçeliydi, en az beş gardiyan onu yere yatırdı ve bir gardiyan bayılana kadar boynunu sıktı." Tüberküloz ve kızamığın da yayıldığı Camp East Montana gözaltı merkezinde en az bir kişi daha öldü.

Damas ve Lunas Campos, ICE'nin şu anda ülke genelinde yayılmış bir dizi gözaltı kampında tuttuğu yaklaşık 73.000 kişi arasındaydı. Ve daha fazla merkez inşa halinde. Bunların çoğu, ICE'nin geçici direktörü Todd Lyons'ın geçen yıl söylediği gibi, "insanlar için Amazon Prime gibi" işlev görecek şekilde tasarlanmış eski depolardır. (Birçok Trump ataması gibi Lyons da Senato onayını almadı. ICE'ye göre gerçek unvanı "ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Direktörünün Görevlerini Vekâleten Yürüten Kıdemli Yetkili"dir.)

Toplama kampı nedir?

Bir araya getirildiğinde, bu hapishaneler veya daha doğru bir ifadeyle toplama kampları ağı, Amerikan gulagını oluşturur. "Gulag" bir kelime olmaktan ziyade, başlangıçta Joseph Stalin döneminde geliştirilen Sovyetler Birliği'nin toplama kampı programını temsil eden Rusça bir kısaltmadır. Terim, "Ana Islah Çalışma Kampları Müdürlüğü" anlamına gelir ve başlangıçta kampları yöneten yetkilileri ifade ederdi. Daha sonra "gulag", Sovyet siyasi baskısının merkezi bir aracı olan kampların kendilerini ifade etmeye başladı. Çoğu Amerikalı bu kamplar hakkında ilk bilgiyi Aleksandr Soljenitsin'in 1973 yılında uluslararası çok satan anı kitabı Gulag Takımadaları aracılığıyla edindi.

"One Long Night: A Global History of Concentration Camps" kitabının yazarı Andrea Pitzer'in de belirttiği gibi, bu tür kurumlar nispeten yeni bir olgudur. İnsanlar uzun zamandır düşman olarak tanımladıkları grupları izole etmenin yollarını bulmuş olsalar da (örneğin, Orta Çağ Avrupa'sındaki kapalı Yahudi gettolarında olduğu gibi), modern toplama kampı iki temel icat sayesinde gelişmiştir: dikenli tel ve makineli tüfek. Bu iki teknolojik gelişme, az sayıda gardiyanın çok sayıda insanı tek bir yerde kontrol etmesini ve hapsetmesini mümkün kılmıştır.

Toplama kamplarının bir dizi belirleyici özelliği vardır:

Toplama kampları, normal yasal yapıların dışında var olmaktadır. Bu kamplarda tutulan insanlar mahkûm değil, gözaltına alınanlardır. Dolayısıyla, toplama kamplarında bebeklerden yaşlılara kadar her yaştan insan buluyoruz. Çoğu durumda, herhangi bir suçtan yargılanmamış veya mahkûm edilmemişlerdir. Aksine, örneğin vatandaş olmayanlar olmaları veya II. Dünya Savaşı sırasında hapsedilen Japon-Amerikan vatandaşları örneğinde olduğu gibi etnik kökenleri veya ulusal kökenleri nedeniyle tutulmaktadırlar. Bu, bugün ICE gözaltında tutulan insanlar için de geçerlidir. İddia edilen suçları, ceza hukuku değil, ABD medeni hukukuna aykırıdır ve gözaltıları, Adalet Bakanlığı'nın Göçmenlik İnceleme Yürütme Ofisi tarafından yönetilen göçmenlik mahkemeleri de dâhil olmak üzere herhangi bir mahkeme sisteminin dışındadır. Gerçekte idari personel olan göçmenlik hâkimleri, kimseyi gözaltına alma emri veremezler. Bu, ICE ve onun çatı kuruluşu olan İç Güvenlik Bakanlığı'na (DHS) bağlıdır.

Toplama kampı mahkûmları asker değil, sivildir; bu da onları Cenevre Sözleşmelerinin kısıtlamalarının dışında bırakmaktadır. Bu nedenle ABD, Küba'daki Guantanamo Körfezi'ndeki ABD hapishanesinde tuttuğu ve 15 mahkum örneğinde olduğu gibi savaş esiri olarak tutmaya devam ettiği kişileri hiçbir zaman tanımamıştır. 1990'larda, Guantanamo deniz üssü "küresel terörle savaş"ta tutukluları barındırmak için ilk kez kullanılmadan neredeyse on yıl önce, ABD orada 50.000 kadar Haitili ve Kübalı da dâhil olmak üzere göçmenleri tutmuştur. Trump'ın 29 Ocak 2025 tarihli "Guantanamo Körfezi Deniz Üssü'ndeki Göçmen Operasyonları Merkezi'ni Tam Kapasiteye Genişletme" başlıklı başkanlık emri, Savunma ve İç Güvenlik bakanlıklarına orada 30.000 kadar göçmen tutukluyu tutmaya hazırlanmaları talimatını vermiştir. Temmuz 2025 itibarıyla kampta Afrika, Asya, Avrupa ve Karayipler'den tutuklular bulunmaktaydı.

Toplama kampları otoriter rejimlerle ilişkilendirilir. Hem doğrudan bir baskı aracı olarak hem de, daha da önemlisi, rejime direnenlere neler olabileceği konusunda nüfusun geri kalanına bir uyarı olarak işlev görürler. Bu anlamda, toplama kampları, "İşkenceyi Ana Akım Haline Getirmek" adlı kitabımda bahsettiğim bir başka baskı aracı olan kurumsallaşmış devlet işkencesine çok benzer. Devlet işkencesi gibi, toplama kampları da yarı gizli doğasıyla daha da büyüleyici hale gelen bir tür ulusal güvenlik tiyatrosu sergiler. ICE gözaltı kampları örneğinde, DHS yerel yetkililerin veya Kongre üyelerinin bu tesislere girmesine izin vermeyerek bir gösteri yapmıştır. Ancak bu tür gözaltı merkezleri, insanlar içlerinde neler olup bittiği hakkında hiçbir şey bilmedikleri sürece tam baskıcı işlevlerini yerine getiremezler. Bu nedenle, bir kongre üyesinin o zamanki DHS sekreteri Kristi Noem'e "duş almak için küf, dışkı ve vücut sıvıları arasında sürünmek zorunda kalan" iki bacağı ampute edilmiş bir kişi hakkında soru sorduğu bir duruşmanın gösterisine tanık oluyoruz. Bu durumun, neredeyse hiçbir çaresi olmayan insanların başına geldiğini bilmek, siyasi eylemler üzerinde caydırıcı bir etki yaratmayı amaçlamaktadır.

Toplama kampları ölüm kampları değildir, ancak orada insanlar ölür. Birçok Amerikalı, tüm Alman toplama kamplarının doğrudan imha yerleri olduğunu düşünme eğilimindedir. Aslında Naziler, sakinlerinin endüstriyel cinayeti için özel olarak tasarlanmış altı kamp inşa ettiler. Ancak ilk ölüm kampı açılmadan on yıl önce bile, mahkûmlar zaten binlerce "çalışma" kampında toplanmıştı. Aslında, doğrudan öldürülmek için değil, toplumdan uzaklaştırılmak için oradaydılar. New Orleans'taki Ulusal İkinci Dünya Savaşı Müzesi'nin açıkladığı gibi , "Başlangıçta, bu toplama kamplarının nüfusu genellikle Yahudiler değil, Komünistler, sosyalistler, Romanlar ve Sintiler, Yehova Şahitleri, eşcinseller ve 'asosyal' unsurlardı (alkolikler, suçlular, zihinsel engelliler, yoksullar)." Özellikle, bugün ABD'deki belgesiz insanlar gibi, bunlar o zamanlar daha geniş Alman nüfusundan çok az sempati gören gruplardı. Karşılaştıkları koşullar -yetersiz yiyecek ve tıbbi bakım, kalabalık ve sağlıksız ortamlar- oradan geçenlerin üçte birine yakınının hastalanmasına ve ölümüne neden oldu.

ABD toplama kamplarının kısa tarihi

Sovyet gulagatı dünyanın ilk toplama kampı değildi, ancak bu tür kurumlar aslında nispeten yeni bir olgudur. İnsanlar uzun zamandır düşman olarak tanımladıkları grupları tecrit etmenin yollarını bulmuşlardır; Amerikalılar zaman zaman köleleştirilmiş Afrikalılar ve bu kıtanın yerli halklarıyla bunu yapmışlardır. Nitekim, 1830 Kızılderili Yerinden Edilme Yasası uyarınca Çeroki ulusu topraklarından çıkarılıp "Gözyaşı Yolu"nda yolculuk etmeye zorlandığında, birçoğu bir süre Alabama ve Tennessee'deki "göçmenlik merkezlerinde" tutulmuştur.

Bu ülkedeki neredeyse herkes Nazi Almanyası'nın kamplarını duymuştur, ancak modern toplama kamplarının tarihi aslında on dokuzuncu yüzyılın sonlarında başlamıştır. Andrea Pitzer'in yakın zamanda verdiği bir röportajda anlattığı gibi, Amerikalılar bu tür kampların farkına ilk olarak 1890'larda, İspanya'nın Küba'daki bir isyanı bastırmak için yeniden toplama politikası uygulamaya koymasıyla vardılar. Bugün ICE gözaltı kamplarında olduğu gibi, yetersiz beslenen erkekler, kadınlar ve çocuklar oradaki tutma kamplarına tıkıldılar; kalabalık koşullar ve kötü hijyen, birçoğunun hastalanmasına ve ölmesine yol açtı. Küba'daki korkunç koşullara dair haberler, Amerikalıları tutulanlar için maddi yardım organize etmeye yöneltti.

Amerika Birleşik Devletleri daha sonra Küba'ya yardım malzemeleri taşıyan gemilere eşlik etmesi için Maine savaş gemisini gönderdi. Maine'in Havana limanında belirsiz koşullar altında batmasıyla, ABD hükümeti, Amerika ve Pasifik'teki İspanyol sömürge yönetiminin kalıntılarına karşı askeri bir harekât başlatmak için gerekli bahaneyi buldu. Bu nispeten kısa savaş, ABD'nin İspanya'nın kalan kolonilerinin çoğunu, Porto Riko adasını ve sonunda Filipinler ulusu olacak bölgeyi ele geçirmesiyle sona erdi. Yeni Amerikalı sömürgeciler, neredeyse hemen, Küba'da ortadan kaldırmak için savaştıkları türden toplama kamplarını Filipinler'de yeniden kurdular. Yirmi birinci yüzyılla bir başka paralellik olarak, ABD kuvvetleri Filipinler'in işgali sırasında "su işkencesi" olarak adlandırdığımız işkence biçimini icat etti.

Çoğu Amerikalı, Başkan Franklin D. Roosevelt'in 1942'de Japon kökenli insanları tutmak için 10 toplama kampı kuran başkanlık emrini bilir; bunların yaklaşık üçte ikisi, çoğunlukla ABD'nin batısında yaşayan ABD vatandaşlarıydı. II. Dünya Savaşı boyunca 120.000'den fazla erkek, kadın ve çocuk toplama kamplarında tutuldu. Birçoğu evlerini, çiftliklerini, işletmelerini ve diğer mülklerini kaybetti (çoğu zaman Japon olmayan komşuları tarafından el konuldu). Çok daha az sayıda İtalyan ve Alman vatandaşı da toplama kamplarına yerleştirildi, çünkü Almanlar I. Dünya Savaşı sırasında da aynı şekilde tutulmuştu.

Japon kampları, Roosevelt'in Yeni Düzen programı kapsamında Büyük Buhran sırasında milyonlarca kişiye toplu istihdam sağlayan aynı federal kurum olan Çalışma İlerleme İdaresi (WPA) tarafından inşa edildi. Çok az Amerikalı, WPA'nın yollar, okullar, barajlar ve ara sıra hayvanat bahçeleri inşa etmenin yanı sıra, II. Dünya Savaşı'nda esir alınanların etrafını saran kışlaları inşa ettiğini ve dikenli telleri çektiğini biliyor.

ICE'nin selefi olan Göçmenlik ve Vatandaşlık Hizmetleri (INS), çoğunlukla Japon, Alman ve İtalyan uyruklu yabancıları hapseden yaklaşık 20 kamp işletiyordu. Bunlardan üçü, Latin Amerika'dan sınır dışı edilen bu ülkelerden insanları tutmak için Teksas'ta inşa edilmişti. (Çoğu Peru'dan gelen Japonlardı.) Bu kamplar, askeri polis yerine Sınır Devriyesi tarafından korunuyordu . Başka bir deyişle, ICE ve ABD Gümrük ve Sınır Koruma (CBP), ABD versiyonu toplama kamplarını işletme konusunda uzun bir geçmişe sahip. Buna alışkınlar.

Amerikan Gulag'ı

ICE gözaltı kamplarının Trump yönetimi altında baskının temel araçlarından biri haline gelme tehdidi taşıdığını söylemek abartı olmaz. Trump'ın Ocak 2025'te göreve dönmesinden bu yana kamplarda 40'a yakın kişi hayatını kaybetti. Ve bunlar sadece kamuoyuna açıklanan ölümler.

Eğer Doğu Montana Kampı ülkedeki en büyük ICE kampı ise, en kötü şöhretlisi muhtemelen Everglades'deki "Timsah Alcatraz'ı" olarak bilinen Florida'daki kamptır. Uluslararası Af Örgütü'ne göre , sadece bir hafta içinde aceleyle inşa edilen bu kamp, ​​insanları korkunç koşullar altında "barındırıyor":

“İçeride insanlar, hareket alanı çok az olan ranzaların etrafına tıkıştırılmış, aşırı kalabalık kafeslere kapatılmış durumda. Yiyecekler bozulmuş ve kurtçuklarla dolu. Sivrisinekler sürekli cirit atıyor, duş imkânları çok az ve aşırı sıcak ve nem merkezi çekilmez hale getiriyor. Tutukluların avukatlarıyla veya aile üyeleriyle iletişim kurmaları için neredeyse hiçbir güvenilir veya gizli yol yok gibi görünüyor.”

Bu açıklama, ülke çapındaki ICE gözaltı kamplarında tutulan kişilerin ifadelerinde de yankı buluyor. Tüm bu kamplardaki koşullara ilişkin kapsamlı bir rapor yüz binlerce kelimeye ulaşır. Gerçekten de, ICE'nin toplama kampı programının tam kapsamını kavramak zor, çünkü bu tür kampların sayısı ve büyüklüğü hakkındaki raporlar, yenileri önerildikçe veya faaliyete geçtikçe hızla değişiyor. Göçmenler İçin Özgürlük örgütü, göçmenlerin (ve ara sıra ABD vatandaşlarının) gözaltında tutulduğu en az 200 ayrı yeri belirten etkileşimli bir göçmen gözaltı haritası tutuyor. Ve Trump yönetimi henüz işini bitirmedi. Guardian'a göre, DHS , ICE Vekil Direktörü Todd Lyons'ın göçmenlere insan eşyası gibi davranma hayalini gerçekleştirmek için 24 mevcut depoyu "iyileştirmek" için 3,8 milyar dolar harcamayı planlıyor.

Ve bu bizi asıl konuya geri getiriyor. Toplama kampları, otoriter bir rejimin gücünü desteklemek ve genişletmek için vardır. Herkesi, rejimin mevcut hedefleri gibi muamele görmekten korkuturlar. Devlet işkence programları gibi, toplama kampları da kamuoyunda insan gruplarının insanlıktan çıkarılması sürecini hızlandırır. Bu süreç genellikle hedef grubu insan dışı, "haşere" veya "çöp" olarak tanımlamakla başlar (elbette Trump'ın yaptığı gibi). İronik bir şekilde, insanları insanlık dışı koşullara yerleştirme eyleminin kendisi, kamuoyunun onların insanlık dışılığına dair algısını artırabilir. Sonuçta, gerçek insanlar böyle bir muameleye boyun eğer miydi? İyi ulusumuz gerçek insanlara böyle davranır mıydı?

Tüm bunların bir diğer önemli yönü de birkaç şirketin zenginleşmesidir. Başkan Trump'ın "Büyük Güzel Yasa Tasarısı", ICE'ye bu kamplar için 45 milyar dolardan fazla para harcama imkânı sağladı; bu da kazanılacak çok para olduğu anlamına geliyordu. Bugün bunların çoğu, CoreCivic ve GEO Group adlı iki özel hapishane şirketi tarafından işletiliyor. Başkanın Büyük Güzel Yasa Tasarısı ayrıca, İç Güvenlik Bakanlığı'nın, federal sözleşmeler için olağan ihale sürecini atlatmak amacıyla ABD Donanması Tedarik Sistemleri Komutanlığı programını kullanarak bu para kazanma sürecini hızlandırmasına da olanak tanıyor.

Bu sabah partnerime, Trump yönetiminin, insanların gözaltının "yan etkisi" olarak öldüğü toplama kamplarından, gerçek ölüm kamplarına geçiş yapabileceğini düşünüp düşünmediğini sordum. "Bence mümkün," diye yanıtladı - ve ne yazık ki ben de öyle düşünüyorum.

Mümkün, ancak henüz kaçınılmaz değil. Bugüne kadar, federal hükümetimizin inşa ettiği Amerikan toplama kamplarının kurulmasına karşı koymanın en etkili yolu yerel eylemler olmuştur. Bunlar arasında belirli topluluklarda kamp kurulmasına karşı örgütlenme, bunları durdurmak için yerel imar yasalarından yararlanma çabaları ve bunlara karşı eyalet düzeyinde siyasi muhalefet oluşturma girişimleri yer almaktadır. ( Washington Post, Maryland'deki bir ilçede böyle bir kampı engellemek için yapılan son çabalara dair mükemmel bir özet yayınlamıştı.)

Tehlikenin ne olduğunu biliyoruz. Amerikan toplama kamplarını ortadan kaldırabileceğimizi biliyoruz, çünkü bazılarımız zaten bunu yapıyor. Geri kalanımızın da işe koyulma zamanı geldi.