Uganda Genelkurmay Başkanı ve Cumhurbaşkanı Yoweri Museveni'nin oğlu Muhoozi Kainerugaba, ülkenin önde gelen iki bağımsız medya kuruluşunun kapatılması talimatını verdi. Karar, ülkede basın özgürlüğüne yönelik baskıların daha da ağırlaşacağı yönündeki endişeleri artırdı.

Kainerugaba, Uganda'nın en önemli bağımsız gazetelerinden Daily Monitor ile NTV Uganda televizyon kanalının faaliyetlerinin durdurulmasını emretti. Basın özgürlüğüne inanmadığını açıkça dile getiren ordu komutanı, söz konusu kuruluşların "kendi izni olmadan yeniden faaliyete geçemeyeceğini" söyledi.

Uganda'daki medyanın "devrim kadroları tarafından yönlendirilmesi gerektiğini" savunan Kainerugaba, kapatma kararına ilişkin herhangi bir hukuki gerekçe sunmadı.

Kapatılan medya kuruluşları, Kenya merkezli Nation Media Group bünyesinde faaliyet gösteriyor. Grup; Uganda'da Spark TV başta olmak üzere çeşitli televizyon, radyo ve dijital haber platformlarını da işletiyor. Pazar sabahı grubun çok sayıda yayın organının yayınlarının durduğu bildirildi.

Daily Monitor gazetesinin aktardığına göre, askerler başkent Kampala'daki medya grubunun genel merkezi çevresinde konuşlandı. Güvenlik güçleri, çalışanların binaya giriş ve çıkışlarını engellerken, Uganda hükümeti ile Uganda İletişim Komisyonu ise yaşananlara ilişkin henüz resmi bir açıklama yapmadı.

Kararın, Nation Media Group bünyesindeki yayın organlarının Kainerugaba'nın performansı, yönetim anlayışı, insan hakları ihlalleri ve güvenlik politikalarını eleştiren haberler yayımlamasının ardından gelmesi dikkat çekti. Ordu komutanı daha önce de bu medya kuruluşlarını kapatmakla tehdit etmişti.

Yaşanan gelişme, özellikle Kainerugaba'nın uzun yıllardır ülkeyi yöneten babası Cumhurbaşkanı Yoweri Museveni'nin olası halefi olarak görülmesi nedeniyle, Uganda'da basın özgürlüğünün geleceğine ilişkin kaygıları daha da artırdı.

Uganda'da son yıllarda medya kuruluşlarına ve muhalefete yönelik baskılar sık sık gündeme geliyor. Gazete ve televizyonların kapatılması, internet erişiminin kesilmesi, sosyal medya platformlarına getirilen kısıtlamalar ile gazeteci ve aktivistlere yönelik gözaltılar bu baskıların başlıca örnekleri arasında yer alıyor.

Museveni yönetimi, 2013 yılında da halefiyet tartışmalarına ilişkin haberler yayımladığı gerekçesiyle Daily Monitor gazetesini 10 gün süreyle kapatmıştı. Son karar ise hükümet ile bağımsız medya arasındaki uzun süredir devam eden gerilimin yeni bir halkası olarak değerlendiriliyor.