Bob Lord’un Counter Punch’da yayınlanan yazısı, Haksöz Haber tarafından tercüme edilmiştir.

Inequality.org için ilk yazımı, “İlk Trilyonerimiz: Sadece Bir Zaman Meselesi”ni on iki yıl önce yazdım. O zamanlar, bu yazının zamanla geçerliliğini yitirmesini umuyordum. Sonuçta, Amerikan topraklarında bir trilyoner olması, ülkemizin servetinin tartışmasız bir şekilde oligarşik bir yoğunlaşmaya ulaştığını kanıtlayacaktı.

Ne yazık ki, bu yazı eskimedi. Hatta şimdi, tahminimin çok çekingen olduğunu düşünüyorum.

Elon Musk'ın kişisel serveti şu anda yaklaşık 750 milyar dolar. Bu toplam, 2013 yılında Bill Gates'in 60 milyar dolarlık servetine göre yıllık ortalama yüzde 23'lük bir artışa tekabül ediyor. Bu artış hızıyla, Amerika 2039'dan en az on yıl önce ilk trilyonerini görecek. 2014 yılında CNBC yazarı Eric Rosenbaum'a, ülkemizin ilk trilyonerini görmesinin en olası tarihi olarak 2039'u vermiştim.

2013 yılında, Amerika'nın vergi sisteminde aşırı servetlerin büyüme oranını sınırlayacak güvenilir bir mekanizmanın olmaması nedeniyle, en zengin Amerikalıların servet payının daha da yüksek seviyelere çıkacağından büyük endişe duyuyordum. Amerika'nın ekonomik zirvesindeki servetin, ülkenin toplam servetinden daha hızlı bir oranda büyüdüğünü ve bu hızlı büyümenin rahatsız edici bir aritmetik oluşturmaya başladığını belirtmiştim.

“Bir toplumdaki bir grubun serveti, toplumun toplam servetinden daha hızlı bir oranda büyürse,” diye belirttim, “o grubun toplam servet içindeki payı zamanla artmalıdır. Bu matematiksel bir kesinliktir. Ve sonraki servet yoğunlaşmasının seviyesi sınırsızdır.”

Ekonomist Gabriel Zucman'ın ayrıntılı olarak anlattığı gibi, ülkemizin servet yoğunlaşması hikâyesi son on iki yılda tam da bu şekilde gelişti. Ülkenin en zengin %0,00001'i — sadece 19 hane — Amerika'nın servetindeki payını 1982'de %0,1'den 2024'te %1,81'e çıkardı. Aralık 2024'te ülkenin 148 trilyon dolarlık toplam servetinin 2,6 trilyon dolarını bu 19 hane halkı elinde bulunduruyordu. Geçtiğimiz yıl, toplam servetleri 3 trilyon doların çok üzerine çıktı.

Bu artış, bu ultra elit grubun servet payında yıllık ortalama yüzde 7'ye yakın çarpıcı bir artışa neden oldu. Bu servet payı artış oranına ulaşmak için, en üst yüzde 0,00001'lik kesimin (Amerika'daki hanelerin on milyonda biri) serveti, ülkenin servetinin ortalama yıllık büyüme oranının yaklaşık 7 puan üzerinde bir ortalama oranla büyümek zorunda kaldı.

On yıldan fazla bir süre önce, CNBC'ye Amerika'nın oligarşiye doğru ilerleyişinin, milyarder sınıfındaki servet yoğunluğundaki önemli artış etrafında döneceğini söylemiştim. En üstteki %0,00001'lik kesimi oluşturan bu 19 hane, Amerika'nın en üstteki %0,0002'lik kesiminin (380 hane, ya da kabaca Forbes 400) %5'ini oluşturuyor. Bu daha geniş milyarder grubunun servetindeki payları bugün yaklaşık yüzde 50'dir, bu da 1982'den bu yana dört kat artış anlamına gelmektedir.

Amerika'nın giderek artan oligarşik servet yoğunlaşmasını ne yaratmıştır? En büyük suçlu, bence, büyük servetlerin büyümesini dizginlemek için güvenilir bir mekanizmaya sahip olmamakla kalmayıp, tam tersini yaparak, en çok ihtiyaç duyduğumuz anda servet eşitsizliğini daha da kötüleştiren federal gelir vergisi sistemi olmaya devam etmektedir.

Özellikle, vergi sistemimiz milyarder sınıfımıza akan ekonomik gelirin ana kaynağı olan sermaye kazançlarına son derece regresif bir vergi oranı uygulamaktadır. En zenginlerimizin sermaye kazançları üzerindeki efektif yıllık gelir vergisi oranı genellikle yüzde 5'in altındadır. Bu gerçeklik, Amerika'nın pastasına ülkemizin servetinin sürekli yoğunlaşmasını eklemiştir.

2013 yılında, Meksikalı Carlos Slim dünyanın en zengin kişisiyken, Amerikan trilyonerlerinin ortaya çıkmasıyla birlikte ortaya çıkacak güç yoğunlaşmasını düşündüm.

“Temel ABD vergi politikası değişmedikçe,” diye belirttim, “Amerika Birleşik Devletleri matematiksel olarak Meksika benzeri bir servet yoğunlaşması seviyesine ulaşacaktır. Tek soru: Bizim Carlos Slim'imiz kim olacak ve trilyonerlerimiz bize ne kadar nazik davranacak?”

Nitekim, Amerika'nın servet yoğunlaşması ile Meksika'nınki arasındaki fark, son 12 yılda önemli ölçüde azaldı. Hala Meksika'nın en zengin kişisi olan Slim'in, Meksika'nın toplam servetindeki payı 2013'ten bu yana düştü. Ancak, en zengin Amerikalıların (2013'te Gates ve 2025'te Musk) elindeki Amerikan servetinin payı üç katına çıktı.

Ve Trump'ın ikinci göreve başlama töreninde, buna eşlik eden güç yoğunlaşmasının açıkça görüldüğünü gördük. Göreve başlama töreninde Elon Musk, Jeff Bezos ve Mark Zuckerberg sahnenin ortasında oturuyorlardı.

Aynı yoğunlaşmayı siyasetimizin finansmanında da görüyoruz. Americans for Tax Fairness'in raporuna göre, 2024 seçimlerinde milyarderlerimiz toplam 15,9 milyar dolarlık siyasi harcamaların 2,6 milyar dolarını oluşturdu ve bu toplamın büyük bir kısmı Cumhuriyetçi tarafa gitti.

Musk tek başına 2024'te yaklaşık 277 milyon dolar harcadı. Bu, o zamanki net servetinin binde biri kadar küçük bir miktardı, ancak 340 milyonluk bir ulusun toplam siyasi harcamalarının neredeyse yüzde 2'sini oluşturuyordu. Mevcut servet düzeyiyle Musk, 2026 seçimlerinde finansal açıdan fazla zorlanmadan tek başına 1 milyar dolar harcayabilir.

Ancak bu rakamlar, en zenginlerimizin şu anda sahip olduğu siyasi gücü sadece ima ediyor. Milyarderlerin ülkemizin büyük medya kuruluşları üzerindeki kontrolü, milyarderlerin doğrudan siyasi harcamalarının etkisini çok aşıyor.

200 milyar doların üzerinde servete sahip altı milyarder, ya büyük bir medya kuruluşunu ya da büyük bir sosyal medya platformunu kontrol ediyor. Musk, elbette Twitter'ın sahibi. Zuckerberg, Meta aracılığıyla Facebook ve Instagram'ı kontrol ediyor. Bezos, Washington Post'un sahibi. Larry Ellison'ın oğlu David, CBS'in sahibi olan ve Warner Bros. Discovery'nin kontrolünü ele geçirmek isteyen medya devi Paramount'ta kontrol hissesi sahibi. Ellison ailesi ayrıca TikTok'un ABD operasyonlarına da göz dikmiş durumda. Larry Page ve Sergey Brin, Google ve YouTube'u kontrol eden dev şirket Alphabet'in en büyük hissedarları olmaya devam ediyor.

Milyarderlerin en büyük medya kuruluşlarımız üzerindeki bu sıkı kontrolü ne anlama geliyor? Washington Post'un servet vergisine karşı çıkan başyazısından, Amerika'nın en saygın haftalık televizyon haber programı 60 Minutes'ın sağcı ideolog Bari Weiss'ın sansürcü ellerine teslim edilmesine kadar her şeye.

Amerika şu anda demokrasiyi yok eden bir düşüş döngüsünün içinde bulunuyor. Aşırı zenginlik, daha da aşırı zenginlik yoğunlaşmasına yol açan politika seçimlerini doğuran bir siyasi güç yaratıyor. Bu döngüyü kırmanın zorluğu daha da zor olamazdı.

İlk trilyonerimizin ortaya çıkışı, Amerika'nın oligarşisinin kırılmaz hale geldiği tarihi işaret edebilir. Bunun olmasına izin vermeyelim.

*Bob Lord, Arizona'nın Phoenix kentinde avukatlık yapan ve blog yazan deneyimli bir vergi avukatıdır. Politika Araştırmaları Enstitüsü'nün yardımcı üyesidir.