Dünya Ekonomisini Şişelemek

Adam Hanieh / The New York Review - Perspektif

ABD-İsrail’in İran’a karşı yürüttüğü savaşın yol açtığı yıkımın ortasında, dünyanın dikkatinin büyük bir kısmı, dünyanın petrol ve sıvılaştırılmış doğal gazının yaklaşık beşte birinin geçtiği dar geçit olan Hürmüz Boğazı’na çevrildi. Normal zamanlarda, bir yakasında Umman ve Birleşik Arap Emirlikleri, diğer yakasında ise İran bulunan boğazdan geçen gemiler, iki mil genişliğinde iki şeritten oluşan ve iki mil genişliğinde bir tampon bölgeyle ayrılmış iki şeritten geçerler. Savaşın başlamasından kısa bir süre sonra İran, ticari gemilere saldırmaya ve boğaza mayın döşemeye başladı ve bu da boğazı çoğu deniz trafiğine fiilen kapattı. 18 Mart itibariyle Körfez’de yaklaşık 3.200 gemi mahsur kalmış durumdaydı ve her gün sadece birkaç tanker geçişine izin veriliyordu.

Bu hayati arterin kesintiye uğraması, piyasaları alt üst etti ve Brent ham petrolünün uluslararası fiyat göstergesi 9 Mart’ta kısa süreliğine varil başına yaklaşık 120 dolara yükseldi; bu, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin paniğe yol açmasından bu yana en yüksek seviyeydi. Donald Trump, fiyatları kontrol altında tutmak amacıyla Batılı müttefiklerden tankerlere boğazdan geçişlerinde eşlik etmelerini istedi, ancak şimdiye kadar kimse bu çağrıya yanıt vermedi; daha yakın zamanda ise İran hükümeti su yolunu yeniden açmayı reddederse İran’ın enerji santrallerine saldırmakla tehdit etti. Bu anlamda petrol, savaşın neredeyse hesaplanamaz maliyetlerinin bir göstergesi haline geldi.

Hürmüz Boğazı çevresindeki içgüdüsel kaygının büyük bir kısmı, 1973’te birkaç Arap petrol üreticisinin İsrail’e verdikleri desteğe karşılık olarak Amerika Birleşik Devletleri ve diğer Batı devletlerine ambargo uyguladığı dönemin anısıyla süzülüyor. Fiyatlar aylar içinde dört katına çıktı ve bu durum durgunluğa, enflasyona ve Ortadoğu’nun küresel ekonomiyi diz çöktürebilecek bir “petrol silahına” sahip olduğu kalıcı hissine yol açtı. O zamandan beri Batılı liderler ve birçok yorumcu, bölgedeki savaşları her şeyden önce küresel enerji arzına yönelik potansiyel tehditler olarak anladı.

Ancak Körfez’in dünyanın petrol musluğundan biraz daha fazlası olduğu imajı son derece eskidir. Petrol ve doğalgaz hâlâ bölgenin zenginliğinin temelini oluştursa da, enerji şirketleri artık sadece ham petrol üreticisi ve ihracatçısı değil. Son on yılda, kimya tesisleri, gübre kompleksleri, nakliye yolları ve konteyner limanlarını içeren geniş bir üretim ve ticaret sisteminin temelini oluşturan son derece çeşitlendirilmiş sanayi devleri haline geldiler.

Bu yapısal dönüşüm, Körfez’i yarım yüzyıl öncesine göre küresel ekonomiye çok daha derinlemesine entegre etti. Körfez’de üretilen kimyasallar artık Çin’deki fabrikalardan Güney Amerika’daki çiftliklere kadar her şeyi desteklediği için, bölgedeki aksaklıklar kıtalar boyunca endüstrilere ve gıda sistemlerine yayılıyor. Mevcut savaşın olası sonuçları bu açıdan 1973 ambargosunun sonuçlarından daha kapsamlı ve özellikle Küresel Güney’de yaşayanlar için petrol fiyatlarındaki dalgalanmalardan çıkarılabilecek sonuçlardan çok daha felaket niteliğinde.

Körfez’in küresel petrol piyasasındaki yeri, II. Dünya Savaşı’nı takip eden on yıllarda güvence altına alındı. ABD destekli savaş sonrası yeniden yapılanma planlarının bir parçası olarak, Körfez ülkeleri ve İran’dan ucuz ve kolayca çıkarılan ham petrol, Avrupa’nın savaş sonrası kömürden petrole geçişini hızlandırmaya ve ham petrolün baskın fosil yakıt olarak yerini sağlamlaştırmaya yardımcı oldu. O dönemde küresel petrol endüstrisi, ABD ve Sovyetler Birliği dışındaki dünya petrol üretiminin yaklaşık %90’ını ve neredeyse tüm rafinerileri, boru hatlarını ve tanker filolarını kontrol eden, “Yedi Kız Kardeş” olarak adlandırılan yedi büyük Batılı petrol çokuluslu şirketinin sıkı kontrolü altındaydı.

1960’lar ve 1970’lerde bu Batı hakimiyeti çözülmeye başladı. 1960’ta Petrol İhraç Eden Ülkeler Örgütü’nün (OPEC) kurulması ve ardından Orta Doğu ve diğer bölgelerdeki petrol endüstrilerinin millileştirilmesi, ham petrolün çıkarılması ve üretimi üzerindeki gücün büyük bir kısmını petrol zengini ülkelerdeki devlet şirketlerine kaydırdı. Körfez bölgesinde, Saudi Aramco ve Birleşik Arap Emirlikleri’nin Abu Dabi Ulusal Petrol Şirketi (ADNOC) gibi firmalar giderek daha güçlü oyuncular olarak ortaya çıktı.

Ancak bu mülkiyet devri yalnızca kısmiydi. Körfez ülkeleri, sektörün “yukarı akış” sektörünü, yani ham petrol çıkarımını devraldı. Fakat BP, Shell, Chevron ve Exxon gibi bir avuç büyük Batılı petrol çokuluslu şirketi, “aşağı akış”ın büyük bir kısmını, yani ham petrolün yerden pompalanmasından sonra gerçekleşen her şeyi yönetmeye devam etti: rafineri, kimyasal üretimi, nakliye ağlarının denetimi, petrol ürünlerinin tüketiciye pazarlanması. 1973 ambargosu başladığında, bu firmalar küresel ulaşım ve dağıtım altyapıları üzerindeki kontrollerini kullanarak ham petrol tedarikini diğer bölgelerden yönlendirmeyi ve önemli kıtlıkları önlemeyi başardılar. Bu nedenle, 1973 petrol krizinin, dünyanın bir avuç açgözlü “petrol şeyhi” tarafından rehin alındığı bir an olarak popüler imajı temelde yanlıştır. Gerçekte, ABD gibi ülkelerde benzin fiyatları, 1970’lerin şoklarından yararlanarak muazzam karlar elde eden Batılı petrol şirketleri tarafından belirlendi.

Yirminci yüzyılın büyük bir bölümünde, petrol ticaretinin coğrafyası batıya doğruydu. Batılı firmalar Körfez’deki üreticilerden ham petrol satın alıp Avrupa ve ABD pazarlarına gönderiyor, burada çeşitli yakıtlar ve kimyasal ürünlere rafine ediliyordu. Ancak 2000’li yılların başlarından itibaren bu yapı kesin olarak doğuya doğru kaymaya başladı. Çin’in “dünyanın atölyesi” olarak ortaya çıkışı, enerji tüketiminde büyük bir artışı gerektirdi ve bu da son yirmi yılda Körfez’in ihracatının geleneksel Atlantik ekonomilerinden Doğu Asya’ya doğru derin bir şekilde yeniden yönlendirilmesine yol açtı.

2000 yılında Çin, küresel petrol ithalatının sadece %4’ünü oluşturuyordu. Bugün bu rakam yaklaşık %25’e ulaştı ve geçen yıl bunun %40’ından fazlası Irak ve Körfez monarşilerinden geldi. Aynı dönemde Çin’in küresel sıvılaştırılmış doğal gaz (LNG) ithalatındaki payı da yaklaşık %20’ye ulaştı ve bunun dörtte birinden fazlası 2025 yılında çoğunlukla Katar’dan olmak üzere Körfez’den kaynaklandı. Böylece Körfez, Çin’in en büyük petrol tedarikçisi ve Avustralya’dan sonra ikinci en büyük sıvılaştırılmış doğal gaz kaynağı haline geldi. İran, Çin’in petrolünün %13’ünü daha karşılıyor; bu petrol genellikle Malezya üzerinden sevk ediliyor ve yaptırımları aşmak için “Malezya karışımı” olarak etiketleniyor.

Küresel ekonomideki bu değişiklikler, Körfez’i de dönüştürdü. Çin’in artan talebi, yeni milenyumun ilk on yılında küresel petrol fiyatlarında keskin bir artışa yol açarak Körfez ülkelerine milyarlarca dolarlık zenginlik kazandırdı. Bu zenginliğin bir kısmı, Körfez’in silüetine hakim olan muhteşem gayrimenkul projelerine ve yurtdışı satın almalara aktı. Ancak önemli bir kısmı, ulusal petrol şirketlerinin çeşitli alt sektörlere, özellikle de kimyasallar, plastikler, gübreler ve diğer endüstriyel malzemelerin üretimine genişlemesine harcandı.

Bu süreç, Körfez’i küresel tedarik zincirleriyle, petrol kuyuları ve tanker rotalarının bilindik klişesinden çok daha derin ve karmaşık yollarla bağladı. Bölgenin modern petrol ekonomisinin oluşumundaki tarihi konumu, onu hidrokarbonları modern kapitalizmin dayandığı malzemelere dönüştüren endüstriler ve altyapılar için bir merkez haline getirmiştir.

Körfez’in üretmeye başladığı en önemli kimyasallar arasında polietilen ve polipropilen yer almaktadır. Bu plastik reçineler, ambalaj ve tüketim mallarından endüstriyel borulara, elektrik yalıtımına ve kimyasal depolama sistemlerine kadar her şeyde kullanılan, dünya plastik üretiminin yaklaşık %60’ını oluşturmaktadır. Bugün, başta Suudi Arabistan ve BAE olmak üzere Orta Doğu, bu iki temel polimerin küresel ihracatının %40’ından fazlasını, dünyadaki diğer tüm bölgelerden daha fazla karşılamaktadır. Körfez’in ham petrolüne benzer şekilde, bu malzemeler de ağırlıklı olarak Asya pazarlarına, özellikle de Çin’e akmaktadır. (Çin’in polietilen ithalatının neredeyse üçte biri Körfez’den gelmektedir.) Oradan da endüstriyel ve tüketim malları şeklinde dünyanın geri kalanına ulaşmaktadırlar. Körfez, dünya metanol ihracatının dörtte birinden fazlasından, küresel kükürt ihracatının yüzde 45’inden ve küresel helyum arzının yüzde 30 ila 40’ından da sorumludur. Bunlar önemsiz emtialar değildir. Metanol, plastikler, boyalar ve inşaat malzemeleri için temel bir hammaddedir; kükürt, gübreler ve metal işleme için sülfürik aside dönüştürülür; helyum ise yarı iletken üretimi, havacılık sistemleri ve diğer ileri teknolojiler için vazgeçilmezdir. Bu kimyasallar hidrokarbon endüstrisinin yan ürünleri olarak üretildiğinden, bunları üreten firmaların çoğu Körfez’in ulusal petrol şirketlerinin (ADNOC, QatarEnergy ve Aramco gibi) iştirakleridir.

Uzman olmayanların çoğu, sayısız malın üretiminde vazgeçilmez olmalarına rağmen, bu kimyasallar hakkında pek düşünmez. Bu görünmezlik, küresel tedarik zincirlerinin nasıl işlediğine dair resmimizi çarpıtarak, fosil yakıt endüstrisiyle olan kalıcı bağlantılarını gizler. Örneğin, piller ve yarı iletkenler, sanki fosil yakıtların ötesindeki bir dünyaya aitmiş gibi tartışılır. Oysa üretimleri tamamen hidrokarbon ekonomisinden kaynaklanan kimyasallara bağımlıdır.

Endonezya, bu konuda aydınlatıcı bir örnek sunmaktadır. Ülke, küresel nikel patlamasının kalbinde yer almakta, dünyanın nikel cevherinin yarısından fazlasını üretmekte ve elektrikli araçların pilleri için tasarlanmış metalleri üretme kapasitesini hızla genişletmektedir. Ancak nikel çıkarımı, sülfürik asit kullanan bir liç işlemine bağlıdır ve bu asidi yapmak için kullanılan kükürt, büyük ölçüde Körfez’den gelmektedir (Endonezya’nın ithalatının yaklaşık dörtte üçünün kaynağı). Bu sözde yeni “kritik mineral” tedarik zincirlerinin dışında kalmaktan çok uzak olan Körfez, bunların temellerine derinden yerleşmiştir.

Körfez ülkelerinin enerji dışı ihracatının küresel ekonomideki merkezi önemi, belki de dünyanın gıda üretiminde en açık şekilde gösterilmektedir. Dünya nüfusunun yaklaşık yarısının, modern tarım işletmelerinin toprak besinlerini yenilemek ve mahsul verimini önemli ölçüde artırmak için kullandığı azotlu gübrelerle üretilen gıdalara bağımlı olduğu tahmin edilmektedir. Bu gübreler ise öncelikle doğal gazdan üretilen bir kimyasal olan amonyakla başlar.

Bugün küresel amonyak ihracatının yaklaşık %28’i Orta Doğu’dan kaynaklanmaktadır ve Suudi Arabistan (Trinidad ve Tobago’dan sonra) dünyanın en büyük ikinci ihracatçısı konumundadır. Bu amonyağın büyük bir kısmı, dünyanın en büyük gübre endüstrilerinden birine sahip olan ve Latin Amerika ve Güney Asya’ya geniş çapta ihracat yapan Fas’a gitmektedir. Hindistan da benzer şekilde Körfez ülkelerinin tedarikine bağımlıdır ve amonyak ithalatının yaklaşık %80’ini Umman, Suudi Arabistan, Katar ve Bahreyn’den karşılamaktadır. Körfez ülkeleri sadece amonyak ihraç etmekle kalmayıp, özellikle en yaygın kullanılan azotlu gübre olan üre olmak üzere, kendileri de gübreye dönüştürmektedir. Bunu muazzam ölçekte yapıyorlar. Suudi Arabistan dünyanın en büyük üre ihracatçısıyken, Umman dördüncü sırada yer alıyor; Körfez ülkeleri birlikte küresel üre ihracatının yaklaşık üçte birini karşılıyor.

Bölgenin kimya endüstrisine benzer şekilde, bu operasyonlar genellikle doğrudan Körfez’in ulusal petrol şirketleriyle bağlantılıdır. Örneğin Suudi Arabistan’da, önde gelen bir üretici, Suudi Aramco’nun bir kimya iştirakinin çoğunluk hissesine sahip olduğu SABIC Agri-Nutrients Company’dir. Küresel gübre endüstrisi ile Körfez’in hidrokarbon sektörü arasındaki bu sıkı bağlantı, son zamanlarda kurumsal birleşmelerle daha da güçlendirildi. 2024 yılında ADNOC, Hollanda merkezli tarım kimyasalları firması OCI Global’in, şirketlerin 2019’da kurduğu ortak girişim Fertiglobe’daki hisselerini satın aldı. Sonuç olarak ADNOC, Orta Doğu’nun en büyük azotlu gübre üreticisini ve dünyanın en büyük deniz yoluyla üre ve amonyak ihracatçısını kontrol ediyor.

Gübre ticaretinin en önemli noktalarından bazılarının artık Körfez merkezli az sayıda firmanın elinde yoğunlaşmasıyla, mevcut savaş, dünya genelinde arzın daralmasıyla gıda fiyatlarının hızla yükselmesine neden olabilir. Gübre fiyatları zaten keskin bir şekilde yükselmeye başladı; üre fiyatları 28 Şubat’tan bu yana %40 arttı. Kuzey yarımküredeki mevcut ekim sezonunda nakliye aksamaları devam ederse, çiftçiler önemli ölçüde daha yüksek maliyetlerle ve potansiyel olarak gübre kıtlığıyla karşı karşıya kalacaklardır. Gıda fiyat enflasyonunun bu tür anlarında sıklıkla olduğu gibi, en ağır etkiler Küresel Güney’in ithalata bağımlı bölgelerinde hissedilecektir.

Bu emtiaların ihracatı, malların küresel tedarik zincirleri boyunca hareketini sağlayan altyapılara bağlıdır. Körfez ülkelerinin endüstriyel kapasiteleri genişledikçe, dünya ticaretinin lojistiğinde de çok daha merkezi bir konuma geldiler. Bu ağın sinir merkezi, özellikle Orta Doğu’nun en büyük limanı ve dünyanın en işlek konteyner terminallerinden biri olan Dubai’nin Jebel Ali Limanı olmak üzere, BAE’de bulunmaktadır. 1970’lerin sonlarında inşa edilen liman, şu anda ABD Donanması’nın ABD dışındaki en işlek limanı ve Amerikan askeri operasyonlarını destekleyen önemli bir lojistik merkezi konumundadır. Ancak zamanla liman, serbest ticaret bölgeleri, üretim kümeleri ve lojistik parklarıyla çevrili geniş bir ticari komplekse de dönüşmüştür. Bugün, dünya genelinde en büyük beş liman işletmecisi arasında yer alan ve dünya konteyner pazarının yaklaşık %9’unu kontrol eden, devlete ait geniş bir liman ve lojistik şirketi olan DP World tarafından yönetilmektedir.

Cebel Ali, Abu Dabi, Umman ve Suudi Arabistan’daki diğer büyük limanlarla birlikte, Körfez’in endüstriyel üretiminin hayati bir geçiş ve yeniden ihracat merkezi olarak hizmet vermektedir. Ancak bu limanlar aynı zamanda Çin ve Doğu Asya’daki fabrikaları diğer küresel pazarlara bağlayan uluslararası tedarik zincirlerinin de bir parçasıdır. Gerçekten de, bazı tahminlere göre, Çin’in Avrupa ve Afrika ile ticaretinin olağanüstü bir şekilde %60’ı BAE üzerinden geçmektedir. Bu nedenle Körfez, sadece enerji ve endüstriyel malzeme kaynağı değil, aynı zamanda Asya imalatını daha geniş küresel ekonomiye bağlayan hayati bir ticari geçit haline gelmiştir.

Küresel ekonomik şoklar nadiren eşit şekilde yaşanır. 1970’lerdeki petrol fiyat artışı, gelişmiş dünyada bir durgunluğa yol açmakla kalmadı, aynı zamanda yükselen enerji maliyetleri ve çöken ihracat gelirleri birçok yoksul ülkeyi sarmal bir dış borca ​​ittiği için Küresel Güney’de çok daha geniş bir krizi de tetikledi. Sonuç, 1980’lerin uluslararası borç krizi ve ardından gelen neoliberal kemer sıkma ve yapısal uyum dalgası oldu. Benzer bir dinamik, farklı kanallar aracılığıyla da olsa, tekrar ortaya çıkabilir.

Özellikle Körfez’in Küresel Güney’deki gıda sistemleri ve üretimle bu kadar derin bağları olduğu şu dönemde, Orta Doğu’da başlayan krizler küresel ekonomiye yayılıyor ve en ağır yükler en savunmasız kesimlere düşüyor. Örneğin Hindistan, Bangladeş ve Endonezya gibi ülkelerde tarım, yüz milyonlarca insanı besleyen yüksek verimli tarım sistemlerinin temelini oluşturan, Körfez’den temin edilen azot bazlı ürünler de dahil olmak üzere ithal gübrelere bağımlı. Ülkenin bazı bölgelerinde kıtlık koşullarının zaten mevcut olduğu ve gıda arzının aşırı baskı altında olduğu Sudan’da, Körfez’de üretilen gübrelere aynı bağımlılık, zaten felaket boyutundaki krizi daha da derinleştirme riski taşıyor. Bu bağımlılıklar, Körfez’in fosil yakıt merkezli dünyamızdaki yerinden ayrılamaz. Bunlar, Suudi Arabistan enerji bakanının birkaç yıl önce verdiği şu sözün derin tehlikelerini gösteriyor: “Hala ayakta kalan son kişi biz olacağız ve her bir hidrokarbon molekülü çıkarılacak.”