Mohamed Shalaby’nin The New Arab’da yayınlanan yazısını Barış Hoyraz, Haksöz Haber için tercüme etti.

BBC'deki son günümün, kendi isteğimle ayrılmak yerine kovulmuşum gibi hesaplarımın kilitlenmesi ve personel kimliğimin askıya alınmasıyla sona ereceğini hiç beklemiyordum. Ancak İsrail, Gazze'de ünlü Al Jazeera gazetecisi Enes el-Şerif'i hedef alarak suikast düzenledikten sonra tam da bu oldu.

Ayrılma kararı bir süredir içimde büyüyordu, ama bardağı taşıran son damla, BBC'nin Al Jazeera gazetecisi hakkında doğru kaynaklara dayanmayan ve BBC'nin kendi editoryal standartlarına uymayan bir iddia yayınlaması oldu.

Buna itiraz ettiğimde, endişelerimi “başka bir yere” götürmem söylendi ve bir meslektaşımdan, kendimi ifade ettiğim için “BBC ile bir daha asla çalışamayacak şekilde kara listeye alınabileceğim” uyarısını aldım.

Bir zamanlar güvendiğim BBC'nin parlaklığı solmaya başladı; ancak o zaman, bir kurumun, bir gazeteci olarak benim için dünyayı güvensiz hale getiren anlatıları tekrar ettiğini gördüm.

Bu, meslektaşlarıma veda etmek, habercilik yaparken neye dönüştüğümüzü görmelerini istemek ve kurumsallaşmanın ve suç ortaklığının bedeliyle yüzleşmek için yazdığım bir mektup. Bunu içimde taşıdım ve artık sessiz kalamam.

Bu kişisel bir hikâye, evet. Ama aynı zamanda, dünyanın en etkili haber odalarından birinde Filistin soykırımı ve İsrail ile ilgili editoryal kararların nasıl alındığına dair ilk elden bir anlatı.

İsteksiz gazeteci

Haber muhabiri olmak hiç planımda yoktu. BBC'nin 2018'de ilk filmimi sipariş etmesiyle şanslı olan, gelecek vaat eden bir film yapımcısıydım. 51 kilo, Körfez'de büyürken depresyon ve obeziteyle mücadele eden bir çocuğun hikâyesini anlatıyordu.

O çocuk bendim.

Filmin başarısından sonra, dünyanın en ünlü haber kuruluşlarından birinin karmaşık yapısı içinde dolambaçlı bir yola girdim ve World Service ve BBC News için serbest olarak çalışmaya başladım.

İngiltere'nin Ruanda'ya sınır dışı etme planını ortaya çıkardım, dünyanın son mercan sığınağını tehdit eden Kızıldeniz'deki zehirli petrol kirliliğini ifşa ettim ve Microsoft'un Filistinli hesapları silmesini ortaya çıkardım, savaş sırasında Skype'ı kullanarak sevdiklerini aradıkları için çevrimiçi kimliklerinin “öldürüldüğünü” kanıtladım. Ve tartışma yaratan, politikayı etkileyen ve hesap verebilirliği zorlayan daha birçok hikâye. Prestijli ödüller kazandık.

Bu yılın başlarında, BBC'nin gelecekteki hedeflerinin en önemli parçası olan, açık kaynaklı istihbarat ve dijital adli tıp yöntemlerini kullanarak dezenformasyonla mücadele eden amiral gemisi ekibi BBC Verify'a katıldım.

Çoğu Gazze'ye odaklanan araştırmalar yaptık ve reddedilemez somut kanıtlarla dezenformasyonu ortadan kaldırmaya yardımcı olduk. Yardım için sıra bekleyen sivillere yönelik saldırıları doğruladım, ölü ve yaralıları kare kare sayarken görüntüleri bulanıklaştırdım. Parçalanmış çocukların görüntüleri beynime kazındı.

Ancak, kurumun en çok incelendiği dönemlerden birinde güvenin yeniden tesis edilmesine yardımcı olarak, gerçek zamanlı olarak yeni bir habercilik anlayışına katkıda bulunmaktan enerji aldım.

Dünyanın en iyi haber odası iktidara boyun eğdiğinde

Yaptığımız işe inanıyordum. Hükümet ve ticari etkilerden bağımsız kamu hizmeti gazeteciliği. Korkusuz ve tarafsız habercilik. Kamu yararı ve hesap verebilirliğe dayalı. Buna inandım çünkü işimizin nasıl değişime ilham verebileceğini ilk elden gördüm.

Ancak Filistin soykırımının başlamasından bu yana, BBC'nin savunduğunu iddia ettiği standartlardan uzaklaştığına tanık oldum. Gün geçtikçe, dünyanın en etkili haber odasının siyasi baskı altında eğildiğini gördüm. Gerçek, ihtiyatın ağırlığı altında gömüldü ve İsrail hükümetine ve soykırımcı ordusuna mükemmel bir mazeret sağladı.

Bu, binlerce kesikle ölüm gibiydi. Diplomasi ve lobicilik, editoryal kararlara sızdı. Bir kaynağın güvenilir ve bağımsız olup olmadığını kontrol etmek gibi gazetecilikte gerekli özen gösterilmesi gereken bir şey, Filistinlilerin sesini susturmak için “geçmiş araştırması” olarak silah haline getirildi.

Gazze'deki gazeteciler, aile bağlantıları, yıllar önce bir siyasi etkinliğe katılmış olmaları veya daha sonra “militan” ile bağlantılı bir gönderiyi beğenmiş olmaları nedeniyle incelemeye alındı. Bu kontroller, kaba ChatGPT ve Google çevirisine dayanıyordu; Gazze'nin tarihi veya siyaseti hakkında çok az bilgiye sahip gazeteciler tarafından yürütülüyor ve editörler tarafından onaylanıyordu.

Haber odasındaki sindirme kültürü, önyargı, stereotipleştirme ve ayrımcılığın yeşermesi için verimli bir zemin oluşturdu. Filistinli meslektaşlarımızın sırtına bir hedef koydu.

Sonra İsrail, Gazze Şehrinde hedefli bir saldırıda Enes El-Şerif'i ve tüm Al Jazeera ekibini öldürdü. Bu her şeyi değiştirdi.

Enes’in ölümü kişisel olarak hissedildi

İsrail, Enes’i Hamas militanı olduğu iddiasıyla öldürdüğünü söyledi. Bununla ilgili hiçbir kanıt yoktu, ancak BBC şu cümleyi yayınladı: “BBC, Şerif'in Hamas medya ekibi için çalıştığını anlıyor.” Bu tek kelime — “anlıyor” — büyük bir ağırlık taşıyordu. Bu, İsrail'in iddiasının tekrarı değildi. BBC bunu kendi doğrulanmış gerçeği olarak sunuyordu.

Şirketin kendi editoryal standartlarına göre, bu, BBC muhabirinin iki bağımsız ve güvenilir kaynaktan reddedilemez, doğrulanabilir kanıt veya teyit aldığı anlamına geliyordu. Daha sonra, böyle bir kanıtın, ikinci bir kaynağın olmadığı, sadece BBC'nin manşetlerine giren, doğrulanmamış, isimsiz bir kaynaktan gelen söylentiler olduğu ortaya çıktı.

BBC'nin editoryal sorular için oluşturduğu WhatsApp grubunda şu soruları sordum: “Kaynaklar neydi ve Enes’in Hamas'ı kamuoyuna kınadığından neden bahsedilmedi?” Cevap yerine, sorularımı “başka bir yere” yöneltmem söylendi. Ardından bir meslektaşım bana özel olarak, ‘sevgiyle’ dediği bir uyarıda bulundu ve bu konuyu ısrarla takip edersem gelecekte BBC'nin işlerinden “kara listeye” alınabileceğimi söyledi. O anda zamanımın dolduğunu anladım.

Benim için Enes’in ölümü kişisel bir meseleydi. Şakaları, tavırları, hatta saçını tarama şekli bile bana tanıdık geliyordu. Yine de BBC, onun militan olduğu yönündeki İsrail'in iddiasını tekrarladı ve Hamas medya ekibi için çalıştığını anladığını söyleyerek iddiasını pekiştirdi.

Gazetecilik sadece gerçeklerle ilgili değildir. Güvenle ilgilidir. Doğrulanmamış iddiaları gerçekmiş gibi yayınladığımızda, korkunun soruları susturmasına izin verdiğimizde, bu güveni ihlal etmiş oluruz. Enes gibi gazetecilerin hayatlarının pazarlık konusu olduğunu dünyaya ilan etmiş oluruz. Ve bunu kabul ettiğimizde, artık iktidara hesap sorma gücümüz kalmaz. İktidarın izlerini örtmesine ve meslektaşlarımızın öldürülmesini meşrulaştırmasına yardım etmiş oluruz.

BBC Doğrulanmamış

Ulusal Gazeteciler Sendikası'nın bir şubesi, Enes için hızla bir anma töreni düzenledi. O akşam, öldürülen meslektaşlarımızın isimlerinin yazılı olduğu pankartlar taşıyarak Londra'da yürüyen gazetecilere katıldım. Her yüzde keder vardı.

Orada durmuş, Enes ve Gazze'de öldürülen diğer gazetecilerin ölüm haberlerini dinlerken, BBC'deki yöneticimden gelen mesajlar telefonumda arka arkaya çalmaya devam ediyordu.

O sabahın erken saatlerinde, BBC Verify, Instagram ve TikTok'ta yayınlanan bir videoda Enes hakkında doğrulanmamış iddiayı tekrarlamıştı. Ekibimiz, şüpheye yer bırakmayacak şekilde gerçekleri kanıtlamak için vardı. Öyleyse neden, öldürülen bir gazeteci söz konusu olduğunda, kendi ilkelerimizi terk ediyorduk? BBC Verify'ın haberinde, Enes’in son sosyal medya paylaşımlarında Hamas ve müzakerecilerini eleştirdiği gerçeği de atlanmıştı.

Ekibe, Enes hakkındaki ifadenin iftira niteliğinde olabileceği konusunda uyarıda bulunarak birçok şikâyette bulundum. Kimse cevap vermedi. Ben de sosyal medyada bir paylaşım yaparak bu iddianın doğruluğu kanıtlanmamış, kaynağı belirsiz ve BBC Verify'ın kendi kurallarını ihlal eden bir iddia olduğunu belirttim.

Tanık olduğum şey, editoryal üslup konusunda küçük bir anlaşmazlık değildi. Bu, kamuoyunun en çok ilgilendiği bir haberde, soykırımcı bir ordu tarafından bir gazetecinin hedef alınarak öldürülmesi olayında, potansiyel bir editoryal suistimal, öldürülen bir meslektaşın iftira edilmesiydi. Sessiz kalmak, onun ölümünü haklı çıkarmaya ortak olmam anlamına gelirdi.

Yöneticim tekrar mesaj attı ve “kaynakları inceledikten” sonra o hafta son vardiyamda bana ihtiyaç duyulmayacağını söyledi. Ardından, insan kaynakları müdürünün de hazır bulunduğu bir toplantıda, son sosyal medya paylaşımlarımla ilgili “editörlükle ilgili endişeler” hakkında benimle konuşmak istediklerini ekledi. Bu, prosedürle ilgili bir mesele olmaktan çok, sesimi yükselttiğim için bir uyarı gibi geldi.

Enes’in son çığlığı

Yöneticime nöbet tuttuğumu söyledim ve bu konuşmayı son günümde yapmak istediğimi belirttim. BBC'den ayrılmaya karar vermiştim ve o hafta son haftamdı.

Ancak benimle daha erken konuşmamı isteyen mesajlar gelmeye devam etti. Kısa süre sonra BBC hesaplarım kilitlendi ve personel kimliğim askıya alındı, böylece yedi yıl süren BBC maceram sona erdi. Sanki kendi isteğimle ayrılmamış, kovulmuşum gibi.

Artık eski müdürüm, eşyalarımı toplamak ve iş laptopumu almak için bir görevlinin benimle buluşacağını söyledi, ancak yine de onlarla ve İK ile görüşme konusunda ısrarcıydı. Görüşmeyi reddettim, son günümde işe gitmedim ve bir kurye istedim. Enes hakkındaki iddiamla ilgili editoryal şikâyetim hala cevapsız.

Nöbet sırasında Filistinli meslektaşlarımızın isimleri yüksek sesle okunurken, telefonumu kontrol edip bu mesajları görmek bana çok tuhaf geldi. Bu, benim tanımadığım bir BBC yüzüydü.

Enes el-Şarif, Hüssam Şabat, Ismail al-Ghoul ve Muhammed Qureiqi'nin yüzlerinin bulunduğu sembolik bir tabut taşıyarak Londra'da yürüyüş yaptık.

Sonunda, bu yük dayanılmaz hale geldi. Arapça isimlerimizin ve benim adım olan Muhammed'in sadece Gazze'de ölen gazetecilerin listelerinde yer alıp, haber odalarında ve üst düzey editörlük pozisyonlarında yer almamasını görmekten yoruldum.

Sadece kederden daha fazlasını taşıdığımı fark ettim. Bu, benim gibi insanları yok sayarken yok saymıyormuş gibi davranan, “en iyi Arap ölü Arap'tır” gerçeğinin bize kurban ya da düşman dışında bir şey olarak görülmemize izin vermediği bir dünyanın ağırlığıydı.

Yıllar boyunca BBC beni ölçülü olmaya, sorularımı kontrol etmeye alıştırdı. O gece Londra sokaklarında keder, bu kısıtlamayı yıktı. Mikrofonu kavradım ve ağlayarak şöyle bağırdım: “Aksalan'dan Cibaliye semalarına, Enes’in sesi asla ölmeyecek,” onun kendi son sözleri, evinden sürülen bir mültecinin çığlığı.

Sızdırılan bir e-posta serabı sona erdirir

BBC hesabımın askıya alınmasından bir ay sonra, Novara Media 1200'den fazla BBC çalışanına gönderilen bir iç e-postayı ortaya çıkardı. Bu e-posta, BBC'nin Enes’in Hamas medya ekibi için çalıştığını “anladığını” belirten önceki ifadenin değiştirilmesini içeriyordu. Yeni ifade şöyleydi: “Bir kaynak BBC'ye, Şerif'in Hamas medya ekibi için çalıştığını söyledi, ancak Al Jazeera bunu yalanladı ve BBC'nin Gazze muhabiri ‘bununla ilgili hiçbir kanıt görmediğini’ söyledi.”

Durum tam bir karmaşaydı. Bu zorlama ifade, gerçeği ortaya çıkardı: BBC, kanıt veya doğrulama olmaksızın tek bir anonim kaynağa güvenmiş ve bunu gerçekmiş gibi sunmuştu. Değişiklik, “anlamaktadır” kelimesinin yer aldığı önceki versiyonun sadece özensiz ve belirsiz olmakla kalmayıp, BBC'nin kendi standartlarını da ihlal ettiğini gösterdi.

BBC'nin standartları, ciddi iddiaların birden fazla güvenilir kaynakla doğrulanmasını veya tek bir anonim kaynağa dayanıyorsa yasal ve editoryal kontrollerden geçirilmesini gerektirir.

Ancak e-postaya göre, anonim bir kaynaktan gelen, kanıtı ve ikinci kaynağı olmayan doğrulanmamış bir iddia, gerçekmiş gibi kabul edildi ve BBC'nin kendi Gazze muhabirinin haberleriyle aynı ağırlıkta değerlendirildi.

Bu, şeffaflığı, doğruluğu ve korumamız gereken güveni bozdu. BBC'nin savunduğunu iddia ettiği değerlerden ne kadar uzaklaştığını ortaya çıkaran bir çatlak ve benim için, uzun süredir var olan bir serapın sert, inkâr edilemez bir gerçeğe dönüşmesini izlemek gibiydi.

BBC nasıl aynı anda iki çelişkili şeyi haber yapabilirdi? Gazze muhabiri neden güvenilmiyordu? Mesaj açıktı: Filistinli gazeteciler, Batı haber odalarında bile güvenilmiyor.

BBC, Novara'ya yanıt olarak, ilk haberinin arkasında durduğunu söyledi. Öyleyse neden, Enes’in geçen yıl Reuters ile Pulitzer Ödülü kazanmış olması gerçeğinden daha çok, savaş öncesine ait eski ve doğrulanmamış bir iddiayı bir gazetecinin suikastıyla daha ilgili buldu? Bu gerçek, BBC'nin hiçbir yayınında yer almadı.

Neden veda etmedim

Sonunda, nedenini bilmiyorum ama bu değişiklik yapılmadı. Ve böylece, BBC'nin web sitesinde Enes’in Hamas için çalıştığına dair iddia üç ayrı yerde yer almaya devam ediyor.

Editörlerin sorularını engellemek, sindirmeyi teşvik etmek ve iyi niyetli şikâyetleri görmezden gelmek, bir kamu yayıncısının davranış biçimi olmamalıdır. Bu, benim katıldığım zamanki BBC değil. Ve bizim devam ettirmeyi seçtiğimiz BBC de olamaz.

Bu yüzden, son günümde haber odasına geri dönmedim. Bir zamanlar katılmayı hayal ettiğim kurum, artık savunduğunu iddia ettiği değerlere uymuyordu. Görüşeceğime söz verdiğim meslektaşlarıma veda etmeden ayrıldım.

Gazetecilik sadece neyi nasıl haber yaptığımızla ilgili değildir. Haber yaparken kim olduğumuzla da ilgilidir. Biz suç ortağı olduk. Bu yüzden ayrılmak zorunda kaldım. Bu gerçekle yaşayarak belgesel yapımcılığına geri döndüm.

Eski meslektaşlarıma, sesini yükseltmenin risklerini biliyorum. Ama sessizlik tarafsızlık değildir. Onaylamaktır. Ve her sessiz kaldığımızda, kendimize karşı bir hikâye yazılmasına yardımcı oluyoruz.

* Mohamed Shalaby, cesur, adli ve sinematik hikâye anlatımları yaratan bir gazeteci ve film yapımcısıdır. İnsan hikâyelerinden ilham alan, değişime ilham veren ve Akademi Ödülleri, BAFTA ve RTS tarafından tanınan çok platformlu filmler yapmaktadır.