Dr Binoy Kampmark’ın MEMO’ya yazdığı yazı:
İran ile yaşanan çatışma, giderek sarsılmaya başlayan ABD imparatorluğuna acı darbeler vurmaya devam ediyor. Tükenmiş mühimmat, erimiş iyi niyet rezervleri ve görünüşe göre Orta Doğu’da görev yapan savaş gemilerinin ikmalinde yaşanan aksaklıklar, zor günler geçiren savaş makinesinde çukurlar oluşturdu.
Bu ay, uzun süredir Umman Denizi’nde konuşlanmış olan USS Abraham Lincoln uçak gemisi, 5.000 kişilik denizci ve deniz piyadesi mürettebatının yaşadığı psikolojik sıkıntı ve tam anlamıyla çaresizlik haberleriyle denizcilik gözlemcilerinin dikkatini çekti. Personel, San Diego’dan ayrıldıklarından bu yana Aralık ortasında Guam’da sadece bir kez mola vererek dokuz aylık bir görev süresini – bir rekor – geride bırakmıştı. (Önceki rekor, COVID-19 salgını sırasında 206 gün süren bir görevde USS Dwight D. Eisenhower tarafından kırılmıştı.)
Taze gıda ve temel ihtiyaç maddelerindeki kıtlık, kirli su, bozuk tuvaletler, sıhhi tesisat sorunları, posta sistemindeki aksaklıklar ve yorgunluk, dikkat çeken sorunlardan sadece birkaçıydı. 12 Ağustos’ta Navy Times, bazı mürettebat üyelerinin denize atlamaya çalıştığı vakaları ortaya çıkardı. Benzer ayrıntılar Stars and Stripes gazetesinde de yer aldı.
Bu krizle ilgili olarak, ayın başlarında endişeli aile üyeleri ile Deniz Kuvvetleri Vekil Sekreteri Hung Cao arasında toplantılar düzenlendi. Bir sanal halk toplantısında, Deniz Yüzey Kuvvetleri Komutanı Koramiral Joseph Cahill, denizciler ve aileleri üzerinde oluşan baskıyı kabul etti. “Bunun aileler, askerler ve kuvvetlerimizin sağlığını korumaya devam etme konusundaki uzun vadeli kabiliyetimiz üzerindeki etkisine dair sesinizi yüksek ve net bir şekilde duyuyoruz.” Cahill, danışmanlar ve din görevlilerini içeren bir yaklaşımı özetledi. Bu yaklaşım, Donanma politikasına göre “komuta bünyesindeki bireylerin refahını etkileyen insan faktörlerini ele almak ve ilgili riskleri azaltmak için birincil önleme çabalarını belirlemek” amacıyla oluşturulmuş, kulağa tuhaf gelen bir isim olan “Komuta Dayanıklılık Ekibi İnsan Faktörleri Konseyleri” ile bağlantılıydı. Cahill, pek de emin bir tavırla, bunun “birimin durumu anlamasını, İnsan Faktörleri Konseyleri ile birlikte denizcilerle birebir oturup, o anda hangi durumda oldukları hakkında bir konuşma yapmasını” içerdiğini açıkladı.
Diğer sorunlar ise yönetim tarafından ortadan kaldırıldı. Geminin bazı bölümlerindeki tuvaletlerin tıkanması, “inatçı bir tıkanıklık” nedeniyle meydana gelmişti (bu ifade, durumu hafife alıyor gibi görünüyordu); ancak bu sorunlar zamanla denizciler tarafından çözülmüştü. Duşlarda tespit edilen küf sorunu da kontrol altına alınmıştı; endüstriyel hijyen uzmanları, vantilatörlerin düzgün çalışmasını ve hava akışını sağlamak için banyoları incelemişti.
Bu zorlu dönemin nedeni, Tahran ile savaşın öngörülemeyen bir başka yönünde yatıyordu: Körfez bölgesindeki lojistik merkezlerine saldırı düzenleme kabiliyeti.
En önemlisi, İran, savaşın ilk günlerinde ABD Donanması’nın Beşinci Filosu’nun karargâhı olan Manama’daki Bahreyn Deniz Destek Üssü’nü başarıyla vurdu. Bir düzineden fazla bina, iki adet AN/GSC-52B uydu iletişim terminali ve bir iletişim tesisi tahrip edildi.
Haziran ayında Wall Street Journal, ABD’nin “Orta Doğu’daki tek deniz üssüne” verilen hasarın yanı sıra “bölge genelinde en az 20 ABD tesisine yönelik saldırılar”ın da etkisiyle, ABD’li yetkililerin bölgedeki Amerikan varlığını “yeniden değerlendirmeye” başladığını belirtti.
Körfez bölgesindeki diğer limanlara yönelik İran tehditlerinin aciliyetinden dolayı Pentagon, daha uzak mesafedeki diğer ikmal seçeneklerini araştırmaya karar verdi. Maldivler’in güneyinde bulunan ABD-İngiltere ortak tesisi Diego Garcia, bir seçenek haline geldi. 20 Mart’ta adaya balistik füzelerle bir saldırı girişimi olduğu göz önüne alındığında, bu yeniden konuşlandırma kesinlikle Tahran’ın ilgisini çekti.
Odak noktasını Bahreyn’den Diego Garcia’ya kaydırmak, pek çok baş ağrısına yol açtı. “Bahreyn artık lojistik, gıda ve posta için bir liman olmaktan çıktığında,” diye açıkladı Koramiral Douglas Verissimo, açık oturum toplantısına katılanlara, “çatışmalar başladığında orada bulunan tüm teçhizat orada mahsur kaldı.”
Bu durum “başlangıçta çok büyük bir birikime” yol açtı ve “ayrıca, son derece zorlu lojistik koşullar altında, çok zor ve uzun ikmal hatlarıyla çalışmamıza neden oldu”. Öncelikler belirlenmeliydi: önce gıda, ardından diş macunu ve şampuan gibi gemi deposu için önemli malzemeler, sonra da posta ikmali. Yolda yaşanan yağmalamalar nedeniyle taze gıda tedarikini sağlamak sorunluydu.
Kötü haberlerin kendisini rahatsız etmesine asla izin vermeyen Başkan Donald Trump, hiç de endişeli görünmüyordu. Konuyla ilgili gazetecilere yaptığı açıklamada, giderek daha mesafeli bir tavır sergileyen Cumhuriyet’in baş yargıcı, bu görevlendirmenin “neredeyse yeterince uzun sürmediğini” düşündüğünü belirtti. Ayrıca ismi açıklanmayan emekli bir amiral tarafından, Lincoln'ün “mükemmel bir şekilde bakımının yapıldığı ve özenle korunduğu” konusunda güvence almıştı. Vekil Bakan Cao da 14 Ağustos’taki açıklamasında konuyu çarpıtmış ve bariz bir sinirle “askerlerimiz ve aileleri kurban değildir. Onlar Amerikan gücünün ve dayanıklılığının somut örneğidir” demişti. Ancak sorumsuz medya mensupları, “savaşçılarımızı kurban olarak göstermeye” çalışmıştı. “Bu sadece dürüst olmayan bir tutum olmakla kalmaz, aynı zamanda düşmana ve onun ülkemize, halkımıza ve yaşam tarzımıza yönelik oluşturduğu tehdide odaklanmamızı da engeller.” Cao, Lincoln’de durumun ne kadar ciddi olduğunu kabul etmek yerine, can kaybı yaşanmadan tedavi edilen önemsiz sayıdaki “ruh sağlığı vakalarına” atıfta bulunarak, yemeklerin sadece taze erzak eksikliğiyle başa çıkmak için ayarlandığını iddia etti. Mürettebatın aile üyelerine yapılan aramalar ise “operasyonel tehdit çok yüksek olduğunda sınırlıydı.”
22 Ağustos’ta, Lincoln gemisinin mürettebatı nihayet planlı bir liman uğraması haberini aldı; Eylül ayı başında Tayland’da dinlenme ve eğlence amaçlı bir mola verilmesi planlanıyor. Silahlı Kuvvetler Komitesi’nin en üst düzey Demokrat üyesi Senatör Jack Reed, “Geminin önümüzdeki haftalarda ana limanına dönmesi planlanıyor” dedi. Japonya’da konuşlanmış USS George Washington uçak gemisi, bu geminin yerini alması planlanan gemidir. Görevi, yerini aldığı gemi kadar yanlış yönlendirilmiş ve belirsiz olacaktır.
* Dr. Binoy Kampmark, Cambridge’deki Selwyn Koleji’nde Commonwealth bursiyeriydi. Şu anda RMIT Üniversitesi’nde ders vermektedir.
