Jasim Al-Azzawi’nin Middle East Monitor’de yayınlanan yazısı:
Batı, otuz yıl boyunca Çin hakkında kendine teselli edici bir hikâye anlattı. Teoriye göre, Çin’i küresel ticaret sistemine kabul edersek, gerisini piyasa güçleri hallederdi: Refah, bir orta sınıfın doğmasına yol açacak ve bu orta sınıf da eninde sonunda siyasi söz hakkı talep edecekti. Pekin, 2001 yılında bu varsayım üzerine Dünya Ticaret Örgütü’ne katıldı. Yirmi beş yıl sonra, bu varsayım Soğuk Savaş sonrası dönemin en büyük stratejik yanlış okumalarından biri gibi görünüyor. Çin, Batı pazarlarına sınırsız erişim elde etti. Kendi pazarını ise hiçbir zaman benzer koşullarda açmadı ve Komünist Partinin ekonomi ya da devlet üzerindeki kontrolünü hiçbir zaman gevşetmedi.
Bunların hiçbiri, Çin’in yükselişinin bir serap olduğu anlamına gelmez. Öyle değildir. Çin, hiçbir demokrasinin yetişemeyeceği bir hızla altyapı inşa ediyor; elektrikli araçlar, güneş panelleri, robotik ve telekomünikasyon alanlarında imalat sektörüne hâkim; ayrıca yapay zekânın belirli alanlarında artık ABD ile rekabet ediyor ya da ona öncülük ediyor.
Huawei tek başına, Çin mühendisliğinin gerçekten dünya standartlarında olabileceğini kanıtlıyor. Ancak ölçek, güçle aynı şey değildir; büyüme de sağlıkla aynı şey değildir. Etkileyici istatistiklerin altında, borçla ayakta duran bir ekonomi yatıyor; bu ekonomi, verimlilikten çok kontrolü ön planda tutan ve kendi meşruiyetini tehlikeye atmadan başarısızlığı kabul edemeyen bir devlet tarafından destekleniyor.
Rakam sorunu
Öncelikle manşet rakamından başlayalım. Pekin’in 2026 yılı için resmi büyüme hedefi yüzde 4,5 ile 5 arasında yer alıyor; bu, Çin’in 1990’ların başından bu yana belirlediği en düşük hedef. Yılın ilk yarısında büyüme yüzde 4,7 olarak gerçekleşti; ancak hane halkı tüketiminin zayıf kalması ve emlak sektörünün genel ekonomiyi aşağı çekmeye devam etmesi nedeniyle ikinci çeyrekte büyüme aslında yüzde 4,3’e geriledi. Bağımsız analistler, gerçek rakamın Pekin’in açıkladığının çok altında olduğunu uzun süredir savunuyorlar ve Çin’in kendi istatistikçileri de resmi açıklamalarda tutarsız veri raporlama metodolojisi olduğunu sessizce kabul etmişlerdir. Kesin rakam ne olursa olsun, gidişat çok açıktır: devlet medyasının sürekli vaat ettiği dayanıklılık değil, yavaşlama.
Bu büyümenin ardındaki borç sorunu, asıl mesele. Çin devlet bankaları, risk ve getiriyi değerlendiren bağımsız kredi kuruluşları olarak değil, Komünist Parti stratejisinin bir kolu olarak faaliyet gösteriyor. Partinin desteklediği sektörler, kârlılık durumuna bakılmaksızın sınırsız kredi alıyor; işte bu sayede elektrikli araç üreticileri yıllardır maliyetinin altında araç satıp faaliyetlerini sürdürebiliyor. Demiryolları zarar ediyor. Havayolları zarar ediyor. Partinin fiilen tamamen sahip olduğu bankacılık sistemi kredileri akıtmaya devam ettiği sürece bunların hiçbiri önemli değil. Bu, kazananlar üreten kapitalizm değil; üretim yaratan siyasettir.
İki balon, tek neden
Gayrimenkul çöküşü, temelin gerçekte ne kadar zayıf olduğunu ortaya çıkardı. Bir nesil boyunca gayrimenkul, Çinli hane halklarının güvendiği tek varlık, zayıf bir sosyal güvenlik ağına sahip bir ülkede garantili değer saklama aracına en yakın şeydi.
İnşaat firmaları bu güvene dayanarak borçlandılar, gerçek talebin çok ötesinde inşaatlar yaptılar ve alımlar nihayet durduğunda çöktüler. Anlamlı bir şekilde, devlet, kayırdığı devlet işletmelerini koruduğu gibi onları kurtarmak için devreye girmedi.
Asla tamamlanmayacak daireler için peşinat ödeyen milyonlarca aile, birikimlerini tamamen kaybetti. Bu zararın izleri bugün zayıf tüketici harcamalarında görülüyor: Ana varlıklarının buharlaşmasını izleyen Çinli hane halkları, artık alışveriş yapmıyor.
İkinci balon ise demografik nitelikte ve bunu düzeltmek, herhangi bir emlak piyasasını düzeltmekten daha zor olabilir. Çin, 2025 yılında sadece 7,92 milyon doğum kaydetti; bu, 1949’dan bu yana en düşük rakamdır. Öte yandan ölüm sayısı 11 milyonu aştı; bu da nüfusun şu anda yılda üç milyondan fazla kişi azaldığı anlamına geliyor. Doğurganlık oranı, kadın başına yaklaşık 1,0 doğuma düştü; bu rakam, kademeli bir düşüşten ziyade genellikle akut ulusal krizlerle ilişkilendirilen bir seviyededir. Nakit yardımlar ve uzatılmış ebeveyn izni bu durumu değiştirmedi, çünkü genç Çinli çiftlerin temel düşüncesi ekonomik: Zayıf bir sosyal devlet, her çiftin kurumsal yardımdan neredeyse hiç yararlanamadan iki çift yaşlı ebeveyni geçindirmeyi beklemesi anlamına geliyor; bu da çocuk sahibi olmayı çok az kişinin haklı gösterebileceği bir maliyet gibi gösteriyor.
Verimlilik yerine kontrol
Bunların hiçbiri Pekin için aslında bir gizem değildir. Çin uzmanı Minxin Pei, yıllardır ülkenin siyasi sistemi hakkında temelde tek bir soruyu sorgulamaktadır: Otoriter sistemin dayanıklılığı kalıcı bir özellik mi, yoksa sadece geçici bir aşama mı? Xi Jinping’in kendi yönetim tercihlerinden çıkarılan dürüst cevap şudur: Parti, bu tercih kötü kredilere, boş apartman bloklarına ve kâr getirmeyen ulusal devlere yol açsa bile, her zaman verimlilik yerine kontrolü seçecektir. Partinin asıl görevi, GSYİH değil, kendi varlığını korumaktır. Bu önceliğe dayalı bir sistem, kısa vadede mutlaka kırılgan değildir. Ancak otoriter sistemlerin genellikle güçlü göründükleri halde birdenbire çökme eğiliminde olmaları gibi, bu sistem de kırılgandır.
Washington’un eksik stratejisi
Bu kırılganlıkların hiçbiri, ABD’den tutarlı bir tepki doğurmamıştır.
Biden yönetimi, Pekin’e karşı bir denge oluşturmak amacıyla gelişmiş demokrasiler arasında koalisyonlar kurmaya çalıştı. Trump yönetimi ise bu tür ittifak temelli bir yaklaşıma pek ilgi göstermedi; bu da, Çin’in iç zayıflıklarının gizlenmesi giderek zorlaştığı tam da bu anda Washington’u, Çin’e yönelik bütüncül bir stratejiden yoksun bıraktı.
Bu arada Pekin, kapasite fazlasını ihraç etmeye devam ederek, Çin fabrikalarını ayakta tutan ancak yurtdışındaki sanayileri sessizce zayıflatan, düşük fiyatlı mallarla dış pazarları istila ediyor.
Çin liderliği, tarihin kendi tarafında olduğuna ve Amerikan gücünün azalmasıyla birlikte “Orta Krallık”ın sadece hak ettiği yeri geri aldığını hâlâ tam bir güvenle dile getiriyor. Borç, demografik çöküş ve emlak sektöründeki yıkımın bir hesaplaşma dayatması için yıllar, hatta on yıllar geçmesi gerekebilir.
Ancak kendi büyüme rakamlarını tartışmak zorunda kalan, kendi ihracatını sübvanse eden ve kendi vatandaşlarına çocuk yapmaları için para ödeyen bir ülke, gücün elinde olduğu bir konumdan tarihin bir sonraki bölümünü yazan bir ülke değildir. Bu, zaman kazanmaya çalışan bir ülkedir.
* Jasim Al-Azzawi, MBC, Abu Dhabi TV ve Aljazeera English gibi çeşitli medya kuruluşlarında haber spikeri, program sunucusu ve yönetici yapımcı olarak çalıştı. Önemli çatışmaları haberleştirdi, dünya liderleriyle röportajlar yaptı ve medya dersleri verdi.
