Masum Billah’ın al Jazeera’de yayınlanan yazısı, Haksöz Haber tarafından tercüme edilmiştir.
Çarşamba akşamı Dakka'da, Bangladeş Cemaat-i İslami'nin lideri Şefikur Rahman, iddialı bir seçim manifestosu açıkladı. Önemli bir vaat: Partisi 12 Şubat'ta yapılacak seçimleri kazanırsa, Bangladeş'in 2040 yılına kadar gayri safi yurtiçi hâsılasını (GSYİH) dört katına çıkararak 2 trilyon dolara ulaştırmasının temelini atacak.
67 yaşındaki Rahman, politikacılara ve diplomatlara hitaben yaptığı konuşmada, teknoloji odaklı tarım, imalat, bilgi teknolojisi, eğitim ve sağlık alanlarına yatırım yapılacağını, ayrıca yabancı yatırımların artırılacağını ve kamu harcamalarının artırılacağını taahhüt etti.
Dakka'daki ekonomistler, bu kapsamlı vaatlerin finanse edilip edilemeyeceğine şüpheyle yaklaşıyor ve manifestoyu sloganlarla dolu ancak ayrıntılardan yoksun olarak nitelendiriyor. Ancak analistler, Cemaat liderliği için manifestonun mali hesaplamalardan çok niyet beyanı niteliğinde olduğunu söylüyor.
Yıllardır eleştirmenler, Bangladeş'in en büyük İslamcı partisi olan Cemaat'ı, genç, çeşitlilik arz eden ve ileriye dönük bir nüfusu yönetebilmek için dini doktrinlere fazla bağlı olarak göstermeye çalışıyorlardı. Buna karşılık, manifesto, uzun süredir iktidardan uzak tutulan bir partiyi, güvenilir bir alternatif ve dini temelleri ile Bangladeşlilerin arzuladığı modern gelecek arasında hiçbir çelişki görmeyen bir güç olarak sunuyor.
Dinleyicileri de çok şey anlatıyordu.
Yakın zamana kadar Bangladeş'in iş dünyası elitleri ve yabancı diplomatlar Cemaat'ten uzak duruyor ya da onunla ihtiyatlı bir şekilde ilişki kuruyorlardı. Şimdi ise bunu açıkça yapıyorlar.
Geçtiğimiz birkaç ay içinde Avrupalı, Batılı ve hatta Hintli diplomatlar, kısa bir süre öncesine kadar uluslararası alanda siyasi olarak neredeyse dokunulmaz görülen bir figür olan Rahman ile görüşme talep ettiler.
Partisi, devrik Başbakan Şeyh Hasina'nın yönetimi tarafından da dâhil olmak üzere iki kez yasaklanan bir lider için, yaklaşan seçimler bir yıl önce bile çok az kişinin sormaya cesaret edebileceği bir soruyu gündeme getiriyor: Şefikur Rahman Bangladeş'in bir sonraki başbakanı olabilir mi?
“Halk için mücadele edeceğim”
Cemaat ve liderine bakış açısındaki değişim, en azından kısmen Bangladeş'te ortaya çıkan siyasi boşlukla ilgilidir.
Şeyh Hasina'yı deviren Temmuz 2024 ayaklanması, onun uzun süren iktidarını sona erdirmekten daha fazlasını yaptı. Ülkenin siyasi düzenini altüst etti ve on yıllardır Bangladeş siyasetini belirleyen tanıdık ikili yapıyı, yani Hasina'nın Avami Birliği ile Bangladeş Milliyetçi Partisi (BNP) arasındaki rekabeti ortadan kaldırdı.
Avami Birliği'nin siyasi alandan fiilen dışlanması ve BNP'nin tek büyük parti olarak kalmasıyla bir boşluk ortaya çıktı. Başlangıçta birçok kişi bu boşluğun öğrenci liderliğindeki Ulusal Vatandaş Partisi (NCP) tarafından doldurulacağını düşündü. Ancak, uzun süredir marjinalleştirilen Cemaat bu boşluğu doldurmak için harekete geçti.
Bangladeş iki haftadan az bir süre sonra yüksek riskli bir seçime doğru ilerlerken, Cemaat şu anda ülkenin en önde gelen iki siyasi gücünden biri olarak ortaya çıkmıştır. Bazı seçim öncesi anketler, partiyi BNP ile doğrudan rekabet halinde göstermektedir.
Cemaat'in genel sekreter yardımcısı ve parti başkanının uzun süredir ortağı olan Ahsanul Mahboob Zubeyir'e göre, bu dönüşümün merkezinde Rahman bulunmaktadır.
Rahman'ın ülkenin Sylhet bölgesinde Cemaat'i yönettiği dönemde onunla yakın çalışan Zubeyir, bu yeniden canlanmanın yıllarca süren taban sosyal çalışmaları ve baskı altında siyasi hayatta kalma mücadelesinin sonucu olduğunu söyledi.
Yumuşak huylu eski bir devlet doktoru olan Rahman, 2019 yılında, partinin Hasina tarafından yasaklandığı bir dönemde Cemaat'in başına geçti. Aralık 2022'de, militanlığı desteklediği suçlamasıyla gece yarısı tutuklandı ve 15 ay sonra kefaletle serbest bırakıldı.
Mart 2025'te, öğrencilerin önderlik ettiği protestoların Hasina'yı devirmesinden ve Nobel ödüllü Muhammed Yunus'un önderliğindeki geçici hükümetin göreve gelmesinden aylar sonra, Rahman'ın adı davanın sanık listesinden çıkarıldı.
O zamandan beri, dikkatle ayarlanmış, duygusal kamuoyu önündeki görünüşleri büyük ilgi gördü.
Geçen Temmuz ayında Dakka'da düzenlenen büyük bir mitingde Rahman, sıcaktan kaynaklanan bir rahatsızlık nedeniyle sahnede iki kez bayıldı, ancak doktorların tavsiyesine uymayarak konuşmasını bitirmek için sahneye geri döndü.
Cemaat'in imajını yeniden şekillendirmek
Destekçileri, Şefikur Rahman'ı ulaşılabilir ve ahlaki değerlere bağlı bir lider olarak tanımlıyorlar. Rahman, salonlardan ziyade afet bölgelerini tercih eden ve çatışmalardan yorgun düşmüş bir ülkede sükûnet sahibi bir lider.
Şu anda üçüncü dönem başkanlığını yürüten Rahman, parti içinde sağlam bir otoriteye sahip.
Dakka'daki Cemaat destekçisi Lokman Hussein, “O iyi ve dindar bir adam. Partideki herkes ona güveniyor” diyor. Hussein, son bir buçuk yılda partinin eskisinden çok daha fazla insana ulaştığını ve Rahman'ın Cemaat'in geleneksel tabanının ötesindeki çekiciliğinin bunda merkezi bir rol oynadığını belirtiyor.
Ancak Rahman'ın karşı karşıya olduğu zorluk artık sadece seçimlerle ilgili değil, itibarıyla da ilgili.
Yeni destekçiler Cemaat'e yönelirken, o partinin nasıl görüldüğünü yeniden şekillendirmeye çalışıyor: Doktrin ve tarihle tanımlanan bir İslamcı güçten çok, temiz yönetim, disiplin ve değişim için bir araç olarak.
Analistler, bu yeniden şekillendirmenin somut mu yoksa sadece görüntüde mi olacağının Rahman'ın liderliğini ve Cemaat'ın geleceğini belirleyeceğini söylüyor.
Ancak Cemaat'ın kamuoyundaki imajını yeniden şekillendirme çabaları, 1971'den kalma çözülmemiş mirasla karşı karşıya kalıyor. On yıllardır, Bangladeş'in bağımsızlık savaşı sırasında partinin Pakistan'ın yanında yer alması ve ardından birçok üst düzey liderin yargılanıp idam edilmesi, Cemaat'in yurt içinde ve yurt dışında algılanışını şekillendirmiştir.
Rahman bu tarihe ihtiyatlı bir yaklaşım sergilemiştir. Ayrıntılı itiraflardan kaçınmış, ancak son zamanlarda Cemaat'in “geçmişteki hataları” olarak adlandırdığı şeyleri kabul etmiş ve partiye zarar vermişse affedilmesini istemiştir.
Bu dil, kesin inkârdan ince bir kayma olduğunu gösterirken, belirli eylemleri veya sorumlulukları isimlendirmekten kaçınmaktadır. Destekçileri, bunun kaçınma değil, siyasi gerçekçiliği yansıttığını, partiyi karanlık döneminin ötesine taşımaya yönelik bir girişim olduğunu söylüyorlar. Buna karşılık, eleştirenler bu belirsizliğin kasıtlı olduğunu düşünüyor ve Cemaat'in geçmişinin özüyle yüzleşmeden imajını yumuşattığını savunuyorlar.
Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan Bangladeşli akademisyen ve siyasi analist Saleh Uddin Ahmed, “O bu hataların ne olduğunu biliyor” diyor. “Ancak bunları açıkça belirtmek, parti içindeki liderliğini istikrarsızlaştırır.”
Ahmed yine de Rahman'ı Cemaat'in önceki liderlerinden daha ılımlı buluyor ve onun çözülmemiş tarihsel meseleleri tartışmaya ve kadın hakları gibi partinin uzun süredir kaçındığı konuları ele almaya nispeten istekli olduğunu belirtiyor. Ahmed, “Bu açılım, kamuoyunun ve medyanın artan ilgisi nedeniyle de gerçekleşiyor” diyor. “İnsanlar artık sorular soruyor ve Cemaat de cevap vermek zorunda.”
Cemaat’in geleneksel tabanının ötesindeki seçmenlere ulaşma ve yabancı kitleleri ikna etme çabaları, muhafazakâr destekçilerinin sadakatini korumakla birlikte, sık sık çelişkili mesajlara yol açan sürekli bir gerginlik yaratmıştır.
Bu dengeleme çabası, üst düzey liderlerin kamuoyuna yaptıkları açıklamalarda da açıkça görülmektedir. Rahman'ın en yakın yardımcılarından biri olan Abdullah Md Taher, Al Jazeera'ye verdiği röportajda Cemaat’in ılımlı bir parti olduğunu ve İslam hukukunu dayatmayacağını ve katı bir şekilde uygulamayacağını söyledi.
Parti ayrıca, tarihinde ilk kez bir Hindu adayı aday gösterdi.
Ancak muhafazakâr destekçilerine hitap ederken, parti İslami kimliğini vurgulamaya devam ediyor ve bazı destekçileri Cemaat’e oy vermeyi dini bir erdem olarak teşvik ediyor – rakip BNP bu uygulamayı dini duyguların kötüye kullanılması olarak eleştiriyor.
Bu strateji, Cemaat’in bir zamanlar kendisine kapalı olan siyasi tartışmalara yeniden girmesine yardımcı olmuş görünüyor. Aynı zamanda, Rahman'ın daha geniş bir seçmen kitlesini kazanmak için partinin geçmişini ve ideolojisini yeniden yorumlamaya ne kadar istekli – veya muktedir – olduğu konusundaki şüpheleri de artırdı.
Bu sınırlar, Cemaat’in kadınlar ve liderlik konusundaki tutumunda en belirgin şekilde görülüyor. Şefikur Rahman'ın Al Jazeera'ye verdiği röportajda, bir kadının partinin en üst pozisyonunu almasının mümkün olmadığını söylemesi, Cemaat’in daha kapsayıcı bir imaj sergileme çabalarına rağmen, partinin cinsiyet politikasına yönelik uzun süredir devam eden eleştirileri yeniden alevlendirdi.
Rahman, “Allah herkesi farklı bir doğa ile yaratmıştır. Bir erkek çocuk doğuramaz veya emziremez” dedi. “İnkâr edilemeyecek fiziksel sınırlamalar vardır. Bir anne doğum yaptığında, bu sorumlulukları nasıl yerine getirebilir? Bu mümkün değildir.”
Eleştirmenler, bu tutumun Cemaat’in ılımlılık iddialarının sınırlarını ortaya çıkardığını savunuyor.
Avustralya'daki Western Sydney Üniversitesi İnsani Yardım ve Kalkınma Araştırma Girişimi'nde yardımcı araştırmacı ve “Narratives of Bangladesh” kitabının yazarı olan Mubaşar Hasan da Cemaat’in iç kültürünü sorguladı ve bu tür görüşleri açıkça destekleyen kadın liderlerin bile erkek egemen bir hiyerarşi içinde çalıştığını belirtti. Hasan, partinin en yüksek karar alma organı olan Meclis-el-Şura'daki kadınlar da dâhil olmak üzere, partinin çok sayıda kadın destekçisi ve üyesine atıfta bulunuyordu. “Bu, kadınların partide erkeklerin sözünü dinlediği bir yapıyı yansıtıyor” dedi.
Bu eleştiri, Cemaat’in siyasi alanını yeniden açmasına yardımcı olan hareket göz önüne alındığında özellikle önem taşıyor. Analistler, Temmuz 2024'te Hasina'ya karşı yapılan ayaklanmaya kadınların yoğun bir şekilde katıldığını ve çoğu zaman protestoların ön saflarında yer aldığını belirtiyor. Hasan, “Kadınlar, erkekler kadar, hatta belki de daha fazla bu hareketin bir parçasıydı” dedi. “Onları şimdi zayıflatmak, Cemaat’e son derece sorunlu bir görünüm kazandırıyor.”
Siyasi tarihçiler, bunun yeni bir çelişki değil, uzun süredir var olan bir çelişki olduğunu savunuyor. 1986'da kendi sembolü altında seçimlere katıldığından beri, Cemaat hiçbir zaman genel parlamento koltuğu için kadın aday göstermedi, bunun yerine ayrılmış kotalarla yetindi.
Siyasi tarihçi ve yazar Muhiddin Ahmed, “Bu geçici bir tutum veya taktiksel bir hata değil” dedi. “Bu, partinin ideolojik yapısını yansıtıyor ve bu yapı temelden değişmedi.”
Cemaat’in etkisini genişleten ‘büyükbaba’
Ancak Cemaat destekçileri arasında, özellikle de gençler arasında, bu konu genellikle doktrinden çok Rahman'a olan sadakat üzerinden değerlendiriliyor.
Son zamanlarda ülke çapında yürüttüğü kampanyada, genç destekçilerin Şefikur Rahman'a sık sık “dadu” (büyükbaba) diye seslendiği duyuluyor. Beyaz sakallı, yumuşak sesli ve destekçilerine karşı açıkça kibar davranan Rahman, bu imaja tam uyuyor.
Chattogramlı Z kuşağı hukuk öğrencisi ve Cemaat destekçisi Abdullah El Maruf, “Sözleriyle gençlerle bağ kuruyor” dedi. “Son çalışmalarında, bir büyükbaba ile torunları arasındaki ilişkiyi andıran bir şey var. BNP liderleri genellikle gençleri küçümserken, Şefikur onlara saygıyla hitap ediyor.”
Maruf, Rahman'ın çekiciliğinin Cemaat’in geleneksel tabanının ötesine geçtiğini de ekledi. “Cemaat’in olağan çevresi dışında, o önceki Cemaat liderlerinden daha popüler” dedi.
Cemaat’in genel sekreter yardımcısı Zubeyir, partinin geleneksel seçmenlerin ötesine uzanan faaliyetlerini – Hindu bir adayı aday gösterme kararı gibi – taktiksel bir hamle olarak değil, siyasi çıkarlar yerine Cemaat’in anayasal çerçevesine dayanan bir hamle olarak nitelendirdi.
“Anayasamız, dinlerine bakılmaksızın, siyasi, ekonomik ve sosyal politikalarımızı destekleyen tüm Bangladeşlilerin partiye üye olmalarına izin veriyor” dedi. “Siyasi katılım için dini doktrinimizi desteklemek bir şart değil.”
Cemaat liderleri, bu hamlenin partinin kamuoyundaki imajını, esas olarak teolojiye dayalı bir imajdan, yönetişim ve hesap verebilirliğe odaklanan bir imaja dönüştürmek için yapılan daha geniş çaplı bir çabanın yansıması olduğunu savunuyor. Zubeyir, “Yolsuzluğun olmadığı siyaset, disiplin ve kamu hizmetini vurguluyoruz” dedi. “İnsanlar, sel felaketleri, COVID salgını ve Temmuz ayaklanması sırasında liderlerimizin yanlarında olduğunu gördü. Bu yüzden destek artıyor.”
Partinin Khulna şehrinden Hindu adayı Krişna Nandi de aynı görüşte. Nandi, Al Jazeera için yazdığı yazıda, “Aileler yoksulluğa düştüğünde, Cemaat ile bağlantılı sosyal yardım ağları din veya siyasi bağlılık sormadan devreye giriyor. Bu hizmet kültürü, birçok vatandaşın Cemaat’i sloganlar partisi olarak değil, disiplin, yapı ve sorumluluk partisi olarak görmesinin nedenini açıklıyor” dedi.
Cemaat’in erişimi, yurt içi kitlelerin çok ötesine de uzanıyor. Zubeyir, parti liderliğinin, Şefikur hasta olduğunda ona nezaket ziyaretinde bulunan Dakka'daki Hintli diplomatlarla toplantılar düzenlediğini söyledi. Cemaat yetkilileri, geçen ay Hindistan Yüksek Komiserliği'nde düzenlenen Hindistan'ın 77. Cumhuriyet Bayramı resepsiyonuna davet edildi – bu, daha önce görülmemiş bir adımdı.
Avrupalı ve Batılı diplomatlar da son aylarda Rahman ile görüşmek istediğini ekledi. Bu değişim Washington'da da yansıdı. Washington Post'un haberine göre sızdırılan bir ses kaydında, bir ABD'li diplomatın, Amerikan yetkililerin Cemaat ile “arkadaş olmak” istediklerini söylediği ve gazetecilere partinin etkili öğrenci kanadının üyelerinin programlarına katılmak isteyip istemediklerini sorduğu aktarıldı.
Cemaat’in uluslararası ilişkilerinin genişlemesi ve öncü parti BNP'nin yanında ciddi bir seçim gücü olarak ortaya çıkmasıyla birlikte, birçok genel destekçi Rahman'ın liderliğine güven duyduğunu ifade ediyor.
Rahman'ın Dakka seçim bölgesinde oy kullanan Abul Kalam, “O bir vatansever” dedi. “Başbakan ya da muhalefet lideri olarak, bizi iyi yönetecektir.”
Partinin geleceği belirsiz. Ancak analistler, seçimlerin sonucu ne olursa olsun, Rahman'ın Cemaat içindeki ve Bangladeş'teki konumunun sağlam olduğunu söylüyor.
Siyasi tarihçi Ahmed, “Şefikur Rahman deneyimli bir politikacı ve sık sık manşetlere çıkıyor” dedi. “Siyasi düşüncesi henüz tam olarak netleşmiş değil ancak parti üzerindeki etkisi ortada.”