Washington'dan dün gece gizlice ayrılan ABD Başkanı George W. Bush'un uçağı, bugün öğleden sonra Bağdat Havalimanı'na indi. Irak Cumhurbaşkanı Celal Talabani, Bush'u, Dicle nehri kenarındaki El Selam Sarayı'nda resmi törenle karşıladı. Törene, Irak Cumhurbaşkanı Yardımcıları Tarık El Haşimi, Adil Abdulmehdi, Irak Hükümeti'nin en büyük ortağı Birleşik Irak (Şii) İttifakı başkanı Abdulaziz El Hekim, Irak'taki Amerikan Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Ray Odierno ve ABD'nin Bağdat Büyükelçisi Ryan Crocker da katıldı.
Karşılama töreninden sonra Bush ve Talabani baş başa görüştü. ABD Başkanı Bush, görüşme sonrasında sonra yaptığı açıklamada, "Görev kolay değildi ama Amerikan güvenliği, Iraklıların hayalleri ve dünyada barış için gerekliydi" ifadesini kullandı. Daha sonra Irak Başbakanı Nuri El Maliki'yle biraraya gelen Bush, Iraklı bir gazetecinin ayakkabı saldırısına uğradı. Maliki'nin şaşkın bakışları altında iki ayakkabısını da çıkarıp peş peşe Başkan'a fırlatan ve bir yandan da Bush'a hakaretler yağdıran gazeteci, güvenlik güçleri tarafından hemen etkisiz hale getirilerek salondan çıkarıldı.
Eğilerek, başının hemen üzerinden geçen ayakkabılardan isabet almadan kurtulan Bush, saldırının kendisini etkilemediği belirtti ve esprili bir şekilde "sadece ayakkabıların numarasının 10 olduğunu söyleyebilirim" diye konuştu.
Saldırının ardından sakin bir şekilde soruları yanıtlamaya çalışan Bush, Irak savaşının henüz sona ermediğini, daha yapılması gerekenler olduğunu söyledi. ABD ile Irak arasında imzalanan güvenlik anlaşmasından duyduğu memnuniyeti dile getiren Bush, iki yıl önce böyle bir anlaşmanın imkansız göründüğünü kaydetti. Iraklı gençlerin gözlerinde "umut" gördüğünü belirten Bush, "Bizim uğruna savaştığımız gelecek bu" diye konuştu.
