Adam Isacson / Responsible Statecraft Dergisi
Rakamlar mide bulandırıcı. 10 aydan kısa bir sürede, Trump yönetiminin emirleri doğrultusunda hareket eden ABD güçleri, Karayip Denizi ve Doğu Pasifik’te küçük teknelere yönelik 63 hava saldırısında 215 kişiyi öldürdü.
2 Eylül’deki ilk saldırıdan bu yana Trump yönetimi, uyuşturucu kaçakçılarını öldürdüklerini söylüyor. Ancak uyuşturucu kaçakçılığı, özellikle de alt düzey bir kurye olmak, idam cezasıyla cezalandırılabilecek bir suç değildir; öyleyse bile, ABD hukuk sistemi masumiyet karinesini benimser ve mahkeme önünde yargılanma hakkını garanti eder. Bu adımı atlamak, bu cinayeti ABD hukuku kapsamında, bir polisin kaçan bir şüphelinin sırtından ateş etmesine eşdeğer hale getirir.
Hükümet, ölenlerin her birinin bir “uyuşturucu teröristi”, yani yakın zamanda herhangi bir dış denetim olmaksızın Savunma Bakanlığı’nın gizli “Belirlenmiş Terör Örgütleri” (DTO) listesine eklenen, kâr amaçlı bir suç örgütünün üyesi ya da “bağlantılı kişisi” olduğunu iddia ederek bu durumu aşmaya çalışıyor. Adalet Bakanlığı’nın gizli bir notunda, ABD’nin DTO’larla “uluslararası olmayan bir silahlı çatışma” içinde olduğu gerekçesiyle, ordumuzun meşru müdafaa gerekçesi olmasa bile bu kişileri gördüğü anda öldürme yetkisi olduğu savunuluyor.
Oysa yönetim, bombalanan geminin uyuşturucu taşıdığına dair herhangi bir kanıt sunmamış; ölen mürettebatın bir suç örgütüyle veya “terör örgütü olarak tanımlanmış” bir grupla bağlantılı olduğuna dair kanıt sunması ise hiç söz konusu değil.
Şu ana kadar bildiklerimiz, ABD ordusunun, endişe verici derecede zayıf delillere dayanarak kimliği bilinmeyen kişileri suikast amacıyla kullanıldığını gösteriyor. Ayrıca hedef belirleme kriterleri de oldukça gevşek.
Mürettebat üyelerinin nadiren kurtarıldığı durumlarda, “Askeri yetkililer, Kongre üyelerine, tekne saldırılarından kurtulanları gözaltına almak veya yargılamak için gerekli delil yükümlülüğünü yerine getiremediklerini itiraf ettiler,” diye bildirdi, tekne saldırılarını kapsamlı bir şekilde takip eden The Intercept’ten Nick Turse. Üç kurtulan canlı olarak kurtarıldı; hepsi de herhangi bir suçlama yapılmadan serbest bırakıldı.
Bu ayın başlarında düzenlenen bir oturumda Dışişleri Bakanı Marco Rubio’ya sorular yönelten Senatör Tim Kaine (D-Va.), tekne saldırılarını gerçekleştirenlerin, Kaine’in kamuoyuna açıklamaya yetkisi olmayan üç kriter kullandığını ortaya koydu. Ancak Kaine, “teknede uyuşturucu bulunduğuna dair kanıt”ın dikkat çekici bir şekilde bu üç kriterden biri olmadığını açıklayabildi.
Aslında, ABD ordusu genellikle teknelerde bulunan kişilerin kimliklerini bile bilmiyor. Washington Post gazetesi, tekne saldırısı kampanyasına ilişkin 5 Ağustos tarihli Savunma Bakanlığı Yürütme Emri’ndeki (EXORD) hedef belirleme talimatlarının “herhangi bir bireyin kesin olarak tanımlanmasını değil, yetişkin erkeklerin bir uyuşturucu kaçakçılığı örgütünün (DTO) üyesi veya bu örgüte bağlı olduğuna dair ‘makul bir kesinlik’ olmasını” gerektirdiğini bildirdi.
EXORD’u okumuş eski bir ABD’li yetkili, Post gazetesine, “Bu operasyon, bazı durumlarda organize uyuşturucu kaçakçılığı operasyonlarıyla çok zayıf bir bağlantısı olan kişileri öldürüyor olabilir” dedi. Bu yetkili, “DTO’yu ve ‘bağlantılı’ kavramını bu kadar gevşek bir şekilde tanımlayıp teknelere saldırdığınızda, (yönergeler) temelde anlamsız hale geliyor” diye ekledi.
Trump yönetiminin açık denizde insanların hayatlarına son vermek için kullandığı “bağlantılı” terimi özellikle belirsizdir. Temsilciler Meclisi Silahlı Kuvvetler Komitesi’nin en kıdemli Demokrat üyesi olan Temsilci Adam Smith (D-Wash.), New Republic dergisinden Greg Sargent’a, Pentagon yetkilileriyle yaptığı bir bilgilendirme toplantısında “‘bağlantılı’ teriminin üst ve alt sınırlarının ne olduğunu hiçbir şekilde, hiçbir biçim, tarz veya şekilde açıklamadılar” dedi. " The Intercept’in röportaj yaptığı, gizli bilgilendirme toplantısına katılan kişiler ise “bir uyuşturucu kaçakçılığı örgütü (DTO) üyesiyle yapılan bir sohbetin bile ‘bağlı kişi’ statüsünü kazandırabileceği izlenimine kapıldıklarını” söylediler.
“Bağlantı” iddiaları ya da davranış kalıpları gibi belirsiz unsurlar, ölümcül bir sürece doğrulama önyargısı ve tahminlere yol açar. Bu durum, tekne saldırılarında hiçbir suç işlememiş insanların öldürülme olasılığını büyük ölçüde artırır.
Kolombiya ve Venezuela’nın Karayip kıyılarındaki “tekne hareketlerine aşina olan bazı kişiler”, Latin Amerika Araştırmacı Gazetecilik Merkezi’ne, “gidiş yolculuğunda uyuşturucu taşıyan aynı teknelerin dönüşte yolcu getirmesi yaygın bir durumdur” dedi. “Capitanes” olarak bilinen tekne operatörleri, bulabildikleri her işi kabul ediyorlar.”
The Intercept, üst düzey bir askeri yetkili tarafından da kabul edilen, 2 Eylül’deki ilk saldırıda öldürülenlerin bir kısmının göçmenler veya insan kaçakçılığı mağdurları olabileceği olasılığını gündeme getirdi. O teknede 11 kişi bulunuyordu; bu, Venezuela ile Trinidad arasındaki 100 milden az mesafedeki kısa mesafeli bir uyuşturucu nakliyesi için garip derecede yüksek bir sayıydı.
Kanıtlar, tekne saldırılarında hayatını kaybedenlerin bir kısmının mesleğini icra eden balıkçılar olduğuna işaret ediyor. New York Times’ın Kolombiya ve Ekvador kıyılarından aktardığına göre, yoksul kıyı balıkçı topluluklarının sakinleri “geçimlerini sağlamak için ara sıra insan kaçakçılığı işleri alabiliyor” ve bu da kimliklerini belirsizleştiriyor; ancak bir saldırıda ölme olasılığı, insanları sırf balık tutmak için teknelere binmekten caydırıyor. “Sakinler, kaçakçılar ve balıkçılar tarafından kullanılan küçük “lanchas” ya da “sürat tekneleri” arasında genellikle ayırt edilememesi nedeniyle, bütün toplulukların balıkçılığı bıraktığını anlattı.”
Kolombiya’nın Santa Marta kentinde, 15 Eylül’deki bir saldırıda hayatını kaybeden balıkçı Alejandro Carranza’nın ailesi, onun uyuşturucu ticaretiyle ilgisi olmadığını ısrarla savunuyor. Carranza’nın üç çocuğunun annesi, New York Times muhabirlerine “Eğer o bir tür uyuşturucu teröristi olsaydı,” dedi ve ekledi, “o zaman neden bir malikânede değil de sefalet içinde yaşıyoruz?”
14 Ekim 2025’teki bir saldırıda hayatını kaybedenlerden ikisi, her ikisi de Trinidad’ın Las Cuevas köyünden olan 26 yaşındaki Chad Joseph ve 41 yaşındaki Rishi Samaroo’ydu. Aileleri, “Açık Denizlerde Ölüm Yasası” (Death on the High Seas Act) ve “Yabancıların Tazminat Davaları Yasası” (Alien Tort Statute) kapsamında ABD’ye tazminat davası açtı. Burnley v. United States davasındaki şikâyet dilekçesinde, her iki erkeğin de aylardır Venezuela’da çiftliklerde çalıştığı ve son iletişimlerinde ailelerine Trinidad’a dönmek için tekneyle yolculuk ayarladıklarını söyledikleri belirtiliyor.
Nüfusun %90’ının temel gıda güvenliğinden yoksun olduğu Venezuela’nın Sucre kentinde, ölenlerin bir kısmı, birkaç yüz dolar karşılığında Trinidad’a uyuşturucu taşıyan bir teknenin mürettebatı olmayı kabul eden balıkçılar ya da taksi şoförleriydi. Bazıları ise, “sevilen” bir salon futbolcusu gibi, sadece gezintiye çıkmak için teknede bulunmuş olabilir.
Ölümcül tekne saldırılarının hedefi olarak belirlenen kişilere ilişkin istihbaratın kalitesi ve güvenilirliği konusundaki tüm endişelere, ABD’nin hatalı istihbarata, hatta sadece sezgilere dayandığını gösteren başka yerlerdeki son vakaları da eklemeliyiz. Mart 2025’te İç Güvenlik Bakanlığı, 252 Venezuelalı göçmeni, hepsinin “terörist” grup üyesi oldukları iddiasıyla El Salvador’un korku salan Terörizm Tutuk Merkezi (CECOT) hapishanesine iade etti; ancak sonraki soruşturmalara göre bu iddia şok edici bir şekilde yanlış çıktı. New York Times, Mart ayı başlarında Ekvador’un kuzeyinde, ABD ve Ekvador güçleri tarafından ortaklaşa planlanan ve uyuşturucu kaçakçılığı örgütü (DTO) kampı olduğu iddia edilen bir yere düzenlenen baskının, aslında bir süt çiftliğini hedef aldığını ortaya çıkardı. Mart ayında İran’da bir kız okulundaki öğrencilerin ölümüne yol açan bombalı saldırı ise başka bir bölgede yaşanan, iyi bilinen yakın tarihli bir örnektir.
Eğer tekne saldırılarının kurbanlarından sadece birkaçı bile büyük suç örgütleriyle hiçbir ilişkisi olmayan balıkçılar, yolcular ya da alt düzey kuryeler ise, Trump yönetiminin saldırılara ilişkin gerekçesi kesinlikle savunulamaz. Bu durum, söz konusu gerekçenin şüpheli istihbarata dayanan son derece çürük bir temele oturduğunu teyit eder ve komuta zincirindeki pek çok kişiyi ulusal ve uluslararası cezai ya da hukuki sorumluluğa maruz bırakır.
Tekne saldırıları derhal durdurulmalı ve bu saldırıların mimarları ile bunları isteyerek uygulayanlar en kısa sürede soruşturulmalı ve hesap vermelidir.
* Adam Isacson, 1994 yılından bu yana Latin Amerika’da savunma, güvenlik ve barış inşası alanlarında çalışmaktadır. Halen, ABD’nin Latin Amerika’daki güvenlik güçleriyle olan işbirliğini ve diğer güvenlik eğilimlerini izleyen WOLA’nın Savunma Denetimi programının yöneticiliğini yürütmektedir.