Donald Earl Collins’in al Jazeera’da yayınlanan yazısı, Haksöz Haber için tercüme edilmiştir.
Makalenin analizi:
Gazze bir istisna değildir: Açlık ve istifçilik Batı'nın en eski silahlarıdırhttps://t.co/8Bq5gvX5HK pic.twitter.com/DAwRUVD5xM
— Haksöz Haber (@HaksozHaber) August 28, 2025
Batı'nın özgürlük, refah ve ilerlemeyi yayma konusundaki tüm iddialarına rağmen, dünya kronik istikrarsızlık ve kitlesel açlık nedeniyle yaralı kalmaya devam ediyor. Geçen ay, uluslararası gıda ve tıbbi yardım faaliyetlerini sonlandırma sürecinin bir parçası olarak, Amerika Birleşik Devletleri Birleşik Arap Emirlikleri'nde 500 metrik ton acil gıda yardımını imha etti. USAID'in kapatılması nedeniyle, dünya çapındaki depolarda 60.000 tonun üzerinde acil gıda yardımı stoklanmış durumda. Bu arada İsrail, ABD ve Avrupa Birliği'nin desteğiyle, kuşatma altındaki Gazze'de kalan yaklaşık iki milyon Filistinliyi sistematik olarak açlığa mahkûm ediyor. Bu insanlar, 2025 yılında yetersiz beslenen veya açlıktan ölme riskiyle karşı karşıya olan dünya çapında yaklaşık 300 milyon insanın bir parçası.
Bu, kapitalizm ve yerleşimci sömürgecilik etrafında şekillenen Batı normlarının köklerinde yatan, nadiren anlamlı uluslararası tepkilerle karşılaşan bir insanlık suçu olan, çok daha büyük bir istifleme ve açlık modelinin parçasıdır. Bu, münferit bir zulüm değildir: Batı ve ABD'nin yükselişi, kâr amacıyla gıda kaynaklarının büyük çapta istiflenmesi ve zaten baskı altında yaşayanları sindirmek için kasıtlı olarak açlığın kullanılması üzerine inşa edilmiştir.
Uluslararası haberlerde ve açlık çeken Filistinlilerin para, yiyecek ve temiz su için yalvaran çaresiz sosyal medya paylaşımlarında, kendilerini ve çocuklarını zayıflamış bedenleriyle gösteren birçok kişiye rastlamak zor değil. Bu hepimizi utandırmalı, ancak Batılılar ve müttefikleri, sadece birkaç kilometre uzakta bol miktarda yiyecek varken, soykırıma ortak olmuşlardır. İsrail Demokrasi Enstitüsü'nün Viterbi Aile Kamuoyu ve Politika Araştırmaları Merkezi tarafından yapılan son ankete göre, İsrailli Yahudilerin yüzde 79'u Gazze'deki Filistin halkının açlık ve acı çekmesiyle ilgili haberlerden “çok rahatsız değil” veya “hiç rahatsız değil”.
Ancak Gazze, 2025'te ya da yakın dünya tarihinde, soykırım kampanyasının bir parçası olarak kitlesel açlıkla karşı karşıya kalan tek yer değildir. Batı'nın gözden kaçırması çok kolay olan şey, Demokratik Kongo Cumhuriyeti (DRC) ve Sudan'daki kıtlık düzeyindeki krizlerdir. Birleşmiş Milletler'e göre, Mart ayı itibarıyla DRC'de “rekor düzeyde 27,7 milyon insan, kitlesel yerinden edilme ve gıda fiyatlarının yükselmesiyle bağlantılı devam eden çatışmaların ortasında akut açlığın pençesinde” bulunmaktadır. Sudan'da iki yıldır süren ve tahminen 150.000 kişinin ölümüne neden olan çatışmanın çoğu, kıtlık, hastalık ve açlıkla bağlantılıydı. Çatışma, yaklaşık 25 milyon kişinin gıda yardımına ihtiyaç duymasına neden oldu. Bunların yaklaşık 740.000'i, kuşatma altında açlıkla karşı karşıya olan Kuzey Darfur'un başkenti el-Fasher'de yaşıyor.
Elbette, insanlık tarihindeki neredeyse tüm büyük güçler, diğer ulus devletleri fethetme ve kaynaklarını yağmalama sürecinde, bir zamanlar gıda ve su kaynaklarına saldırmış veya bunları kesmiştir. Ancak Batı, bugün dünyanın bildiği haliyle, 1090'larda Birinci Haçlı Seferi ile küresel hâkimiyet arayışına başladı ve bununla birlikte, Kutsal Topraklar'daki (bugünkü Suriye, Lübnan ve Filistin) Müslüman ve Yahudi nüfusu kuşatma savaşı ve kasıtlı açlık ile yok etme taktiklerini, hepsi Katoliklik adına, mükemmelleştirdi. Bu ilk Haçlılar, kendileri de gıda kaynakları yetersiz olduğu için, binlerce kişi açlıktan öldü veya hayatta kalmak için toplu yamyamlık eylemlerinde bulundu.
Batı'nın hâkim olduğu bu dünyada yiyecek ve suyu reddetmek, her zaman emperyalizm, sömürgecilik ve milliyetçiliğin politik ve kapitalist bir silahı olmuştur. Batı Avrupa'nın Batı Yarımküre'yi yağmalaması, sadece kapitalizmin ve dünya çapında bitmeyen kâr peşinde koşmanın temelini oluşturmakla kalmadı, aynı zamanda kıtlık, yetersiz beslenme ve yoksunluğu, boyun eğdirilmiş halkları kontrol etmek ve sömürmek için bir araç olarak kullanmayı da pekiştirdi. 16. yüzyıldan 19. yüzyıla kadar, transatlantik köle ticareti, Afrikalıların köle olarak satılması ve yerli halkların zorla çalıştırılması, Avrupa'daki kraliyet hazinelerini doldurmaya ve Batı Yarımküre'deki toprak sahiplerine büyük servetler kazandırmaya yardımcı oldu. Köleleştirilmiş ve zorla çalıştırılan işçiler, yeterli yiyecek ve sudan mahrum bırakılarak tarlalarda şeker, kahve ve tütün gibi nakit getirisi yüksek ürünler yetiştirmek veya altın ve gümüş madenciliği yapmak için çalıştırıldılar ve sıklıkla açlık, hastalık ve istismardan öldüler. Yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre, yalnızca 1492 ile 1600 yılları arasında 56 milyon yerli halk öldü. Sonradan Amerika Birleşik Devletleri olacak bölgenin dışında, Atlantik'i geçerek Batı Yarımküre'ye ulaşan 12 milyon Afrikalı'nın çoğunun ortalama yaşam süresi yedi yıldı.
Amerika kıtasının ötesinde, 1770'lerde Büyük Bengal Kıtlığı sırasında yaklaşık 10 milyon insan açlıktan öldü. Bunun nedeni, Doğu Hindistan Şirketi'nin hayat kurtarmayı değil, Avrupa limanları için gıda toplamayı ve Güney Asya köylülerine cezai vergiler uygulamayı öncelikli hale getirmesiydi. Bu kıtlık, sömürge yönetimi altındaki pek çok kıtlık gibi, doğanın bir kazası değil, insan hayatını değersiz gören kasıtlı ekonomik politikaların sonucuydu. 1904 ile 1908 yılları arasında, bugünkü Namibya ve Tanzanya'da, iktidardaki Almanlar Namibya'da yaklaşık “60.000 Herero” ve “10.000 Nama”yı, ayrıca sömürge ayaklanmalarını bastırırken "250.000'e kadar Ngoni, Ngindo, Matumbi ve diğer etnik grupların üyeleri"ni aç bırakarak öldürdüler.
Belki de 14. ve 15. yüzyıl Avrupa'sında yaşanan kıtlık ve hıyarcıklı vebanın siyasi ve psikolojik etkisi, Batı'nın kolonileştirme eğilimini, gıdayı silah olarak kullanmasını ve cezalandırma amacıyla gıdaya erişimi engellemesini açıklamaya yardımcı olabilir. 1944-45 yıllarında 36 beyaz erkekle yapılan Minnesota Açlık Deneyi'nin sonuçlarında belirtildiği gibi, katılımcılar “gıda hakkında rüya görüyor ve hayal kuruyorlardı” ve “yorgunluk, sinirlilik ve ilgisizlik” bildirdiler, buna “depresyon, histeri ve hipokondriyaziste önemli artışlar” da dâhildi. Bir medeniyetin tamamında, özellikle de Hristiyanlığı nedeniyle dini ve ahlaki açıdan üstün olduğuna inanan bir medeniyette, nesiller boyu gıda güvensizliği ve açlığın psikolojik etkisini bir düşünün. Batı, her yerde halkların temel insan hakkı olan yemek yeme hakkını tutarlı bir şekilde reddetmiştir.
Amerika Birleşik Devletleri'ne gelince, 1607'de Jamestown kolonisi olarak kurulan bu ülke, son 400 yıldır John Smith'in şu sözleri doğrultusunda yönetilmiştir:
“Çoğunluk daha çalışkan olmalı ya da açlıktan ölmelidir. Çalışmayan, yemek yiyemez.”
Amerika'nın kendi sömürge tarihi ve bağımsızlık sonrası genişlemesi, yerli gruplardan toprak çalmak, ekinleri yakmak ve kıtlık ve yerli nüfusun büyük ölçüde azalmasını sağlamakla da ilgiliydi. Tütün, indigo, pirinç, şeker ve pamuk gibi nakit getirisi yüksek ürünlerin yetiştirilmesi, köleleştirilmiş siyahların kendileri için yiyecek yetiştirebilecekleri çok az toprak bırakmıştır. Köleleştirenler, kölelere genellikle mısır lapası ve tuzlu domuz yağı gibi yetersiz erzak vermiş, bu da hayatta kalmak için zar zor yeterliydi.
Amerika Birleşik Devletleri tarım alanında bir dev haline geldiğinde bile, “çalış ya da aç kal” şarkısı aynı kaldı, sınıfçı ve ırkçı mesajı sadece zamanla değişti. Son 40 yıldır, ABD başkanları ve Kongre, ülkenin yoksullarının asgari gıda yardımı için çalışmasını veya yardımsız kalmasını gerektiren birçok yasa tasarısı çıkardı, bunlara bu yılın başlarında “One Big Beautiful Bill” kapsamında çıkarılan SNAP (gıda kuponu) yardımları için yeni çalışma şartları da dahildir. 2015 yılında, dönemin Senato Çoğunluk Lideri Mitch McConnell, ABD'li iş liderlerinin ve Batı dünyasının gıda güvensizliği içinde yaşayanlara yönelik düşüncesini şöyle özetledi: “Gıda kuponları, Sosyal Güvenlik ve diğer yardımlarla çok iyi durumdalar.”
Yetersiz beslenmenin ve sadece yemek için çalışmanın etkisini bizzat deneyimledim. 1981'in sonundan 1987'de üniversiteye gitmeye kadar, New York'un Mount Vernon kentindeki evimde her ayın üçte birini karnım neredeyse boş veya hiç yemek yemeden geçirdim, çoğu zaman şiddetli bağırsak gazı ağrıları karnımı şişiriyordu. Annemin, Mount Vernon Hastanesi'nde tam zamanlı çalışması ya da gıda yardımı için ABD sosyal yardım sistemine güvenmesi fark etmiyordu. 1991 yılında Pitt'in Batı Psikiyatri Enstitüsü ve Kliniği'nde çalışırken, lisans derecemi bitirdikten sonraki 18 gün içinde 188 santimetrelik boyumla 83 kilodan 76 kiloya düştüm. O üç hafta boyunca işe gidip gelmek için her gün beş kilometre yürüdüm çünkü sadece 30 dolarım vardı. Yiyecekleri istifleme ve kaynaklara erişimi kontrol etme fantezileri, orta derecede açlık ve yetersiz beslenme deneyimlerimin kesinlikle bir parçasıydı.
Bugün, Amerika Birleşik Devletleri iki milyardan fazla insanı besleyecek kadar gıda üretiyor ve dünya her yıl 10 milyardan fazla insanı besleyecek kadar gıda üretiyor. Ancak, tarım işletmelerinin kâr ve pazar arayışı ve savunmasız ve marjinalleşmiş nüfusların gıdaya erişimini kasıtlı olarak engelleme çabaları, onları topraklarına, kaynaklarına ve hatta yetiştirdikleri gıdaya bile boyun eğdirmek için büyük ölçüde devam etmektedir. Açlık, Batı'nın en kalıcı kontrol ve hâkimiyet silahlarından biri olmaya devam etmektedir. Jeopolitik olarak, Batı'nın kasıtlı olarak açlığa mahkûm ettiği insanlarla dolu bir dünyada barış olamaz.
* Donald Earl Collins, Washington, DC'deki Amerikan Üniversitesi'nde profesörlük yapan bir öğretim görevlisidir.