Gazze Şeridi'nden fırlatılan füzelerin hemen sınırın yanı başındaki Sderot kasabasından sonra ilk kez 17 km mesafedeki Aşkelon'a düşmesi üzerine İsrail alarm durumunu kırmızıya çevirdi.
İsrail'in başkenti Tel Aviv'e de 40 km uzaklıkta bulunan 120 bin kişinin yaşadığı Aşkelon'a perşembe günü birkaç Grad füzesi düşmüştü. Bu çerçevede İsrail ordusunun Gazze Şeridi'nde geniş çaplı bir kara operasyonuna hazırlandığı haberleri yoğunlaştı. Onlarca İsrail tankının ve topçu bataryasının muhtemel bir operasyondan önce, piyadelere ve istihkam birliklerine destek vermek amacıyla Gazze'nin kuzeyine konuşlandığı bildirildi. İsrail ordusunun seçkin kara birliği Givati Tugaylarından zırhlı ve istihkam birliklerinin de muhtemel bir kara harekatı hazırlığı çerçevesinde Gazze Şeridi'nin iç kısımlarına girerek hazır bekledikleri ifade ediliyor.
İsrailli milletvekillerinden bazıları ise ordunun sınırlı bir süre için Gazze'ye girerek, bu bölgede iktidarda bulunan Hamas'ı devirmesi çağrısında bulundu. Parlamentonun Dış İlişkiler Komisyonu Başkanı, Kadima Partisi üyesi Tzahi Hanegbi ve Likud Partisi parlamento grubu başkanı Gideon Sa'ar, Gazze'nin işgaline destek verdi. İsrail Savunma ve Dışişleri bakanlıkları ise İsrail ve dünya kamuoyunu muhtemel bir kara harekatına karşı hazırlama çalışmalarına başladı. Savunma kaynaklarına göre, böyle bir harekatın amacı, sadece Gazze'den Kassam tehdidini ortadan kaldırmakla sınırlı kalmayıp, aynı zamanda Hamas hükümetini işlemez duruma getirmeyi ve hatta Gazze'de bir rejim değişikliğine kadar götürmeyi de kapsamalı. Dışişleri de yurt dışına temsilciler göndererek, dünyaya "İsrail, bir daha dönme niyeti olmaksızın 2005 yılında Gazze'den çekildi. Ancak, devam eden terörist saldırılar, ülkeyi başka bir çözüm yolu bırakmayacak duruma soktu." mesajını verecek. 1967'de işgal ettiği Gazze'den 2005'te çekilen İsrail, bölgeyi havadan, karadan ve denizden kontrol ediyor. Gazze'nin Mısır'la 12 km'lik bir sınırı bulunuyor ve Rafah kapısı da Gazze'nin dünyayla irtibatının olduğu tek nokta olarak kabul ediliyor. (Zaman)
