Dekan Baker / cepr.net

Donald Trump'ın kolayca kafasının karıştığını biliyoruz. Seçim kampanyası sırasında, İran'da bir savaşa girmemizi engelleyeceğini defalarca ısrarla belirtmişti. Şimdi, göreve gelmesinin üzerinden 14 aydan az bir süre geçtikten sonra, İran'da sebepsiz bir savaş başlattı. Trump'ın Ortadoğu'da bir savaştan kaçınması mı yoksa bir savaş başlatması mı gerektiğini hatırlayamadığı açıkça görülüyor.

Görünüşe göre enflasyon ve fiyatlar konusunda da aynı sorunla karşı karşıya. Başkanlığının ilk gününde fiyatları düşürme sözü vermişti. Trump seçilmeden önce enflasyon Fed'in %2,0'lık enflasyon hedefi seviyesine düşmüşken, şimdi %3,0'a yaklaştı ve daha da yükselecek gibi görünüyor; üstelik bu, İran'a karşı yürüttüğü savaşın etkisinden önceydi.

Dün, Çalışma İstatistikleri Bürosu'nun Şubat ayı ithalat fiyatlarına ilişkin verileri yayınlamasıyla bu konuda son gelişmeleri öğrendik. Yakıt dışı ithalat fiyatları ay içinde %1,1 arttı. İthalat fiyatları aylık bazda istikrarsızlık gösterse de, bu artış Ocak ayındaki %0,8'lik artışın ardından geldi. Yıllık bazda yakıt dışı ithalat fiyatları %2,5 arttı.

Bu durumun hane halklarının gördüğü enflasyon üzerindeki etkisini düşünürken akılda tutulması gereken iki önemli nokta var. Birincisi, bu endeks herhangi bir gümrük vergisi uygulanmadan önceki fiyatları takip ediyor. Bunlar, mallar gemiden indiğinde uygulanan fiyatlardır. Trump'ın gümrük vergileri bu fiyatlara ekleniyor.

Eğer ihracatçılar Trump'ın söz verdiği gibi gümrük vergilerini üstlenseydi, ithalat fiyatları düşerdi. Ancak şu anda gördüğümüz durum tam tersi.

Dikkat edilmesi gereken bir diğer önemli nokta ise bu verilerin Şubat ayına ait olmasıdır. Bu, İran'a karşı savaşın petrol, doğalgaz ve diğer birçok emtianın fiyatlarını fırlatmasından önceki döneme aittir. Şubat verileri ne kadar kötü görünse de, Mart ayının daha da kötü olması neredeyse kesin.

Bu durum, Şubat ayı Üretici Fiyat Endeksi (ÜFE) ile gördüğümüz hikâyeyi pekiştiriyor. Çekirdek ÜFE Şubat ayında %0,5 arttı ve son bir yılda %3,5 yükseldi. Toptan satış seviyesindeki enflasyon (ÜFE) ile perakende seviyesindeki enflasyon (TÜFE) arasında birebir bir ilişki yok, ancak toptan satış seviyesinde daha yüksek enflasyon görürsek, bunun ilerleyen dönemlerde tüketicilerin cebinden çıkacağı kesin.

Enflasyondaki artış sürpriz değil; Trump'ın gümrük vergileri, kitlesel sınır dışı etmeler ve özel şirketlere yönelik keyfi emirler (örneğin, rüzgâr santrallerinin kapatılması) politikalarının tamamen öngörülebilir bir sonucu. Bazı felaket tellallarının tahmin ettiği gibi hiperenflasyon hikâyesi değil, tüketicilerin satın alma gücünü azaltan daha yüksek bir enflasyon hikâyesi. Hükümetin anahtarlarını kafası karışık yaşlı bir adama teslim ettiğinizde işte böyle sonuçlar alırsınız.

* Dean Baker,  Washington DC'deki Ekonomi ve Politika Araştırma Merkezi'nde kıdemli ekonomist olarak görev yapmaktadır.