Cambridge Üniversitesi Öğrenci Birliği (SU), aldığı kararla, ülkenin en büyük öğrenci temsilcisi konumundaki Ulusal Öğrenci Birliği (NUS) üyeliğinden ayrıldı. Ayrılma kararı, 1.772 lehte oyla kabul edilirken, 1.284 karşı oy ve 719 çekimser oyla sonuçlandı. Bu tarihi kararın ana gerekçesi, NUS'un "Filistin için kampanya yürütme" konusunda yetersiz kalması ve Filistin yanlısı öğrenci protestolarına yeterli desteği vermemesi olarak gösterildi.
NUS'a yönelik eleştiriler ve ayrılma sebepleri
Cambridge SU'nun mütevelli heyeti tarafından çağrılan disaffiliasyon önergesi, NUS'a yönelik yaygın eleştirilerin ardından geldi. Önergenin resmi gerekçesinde, NUS'un "ülke genelindeki öğrencilerden gelen çağrıları ve kendi en yüksek demokratik karar alma organında kabul edilen bir önergeyi Filistin için kampanya yürütme konusunda görmezden geldiği" belirtildi. Ayrıca NUS'un "hangi öğrenci davalarının kendi iç gündemine uyduğuna karar verdiği" ve "meşru protesto eylemleri nedeniyle disiplin soruşturmasıyla karşılaşan öğrencileri desteklemede başarısız olduğu" ifade edildi. Yüksek yıllık üyelik ücreti olan yaklaşık 20.000 Sterlin'e (26.000 Dolar) karşılık "düşük değer" sunması da ayrılık nedenleri arasında gösterildi.
Öğrenci hareketinden gelen baskı ve NUS'un tepkisi
Bu karar, 55'ten fazla üniversitedeki öğrenci gruplarının ve öğrenci birliği yöneticilerinin, NUS'u "Gazze konusunda tavır almaya ya da kitlesel ayrılıklarla yüzleşmeye" çağıran açık bir mektubu imzalamasının ardından geldi. NUS ise bu çağrıya, mektubu imzalayan öğrenci birliği yöneticilerinin imzalarını çekmelerini veya NUS etkinliklerinden men edileceklerini talep ederek karşılık vermişti.
Cambridge SU Başkan Yardımcısı Olivia Ledger, Canary'ye yaptığı açıklamada, "Yedi öğrenci kampı ve beş Yüksek Mahkeme ihtiyati tedbir kararı öğrencilerimize karşı alındı, ancak NUS'tan hiçbir destek görmedik" dedi. Ledger, NUS'un protesto eden öğrencileri savunmadığını, artan İslamofobiye karşı harekete geçmediğini ve düşük değer ile ulusal kampanya etkisi sunduğunu belirtti. Middle East Eye, yorum almak için NUS ile iletişime geçtiğini bildirdi.
Üniversite yatırımlarında değişim rüzgarları
Öğrenciler ayrıca, Cambridge SU'nun "üniversite yatırımlarını ve işgalle ve silah üretimiyle ilişkili kurumlarla işbirliklerini sona erdirmek için" kampanya yürütmesi yönünde bir önergeyi de kabul etti. Bu karar, üniversitenin "tartışmalı silahların" üretimiyle ilgili şirketlerden yatırım çekme kararını açıklamasından sadece bir hafta sonra geldi. Üniversite, gelecek ay yayımlanan önemli bir raporun ardından tüm silah şirketlerinden yatırım çekip çekmeme konusunda oylama yapacak.
Bu gelişmeler, Cambridge'deki bir yılı aşkın süredir devam eden Filistin yanlısı öğrenci protestolarının ve üniversitenin en büyük kolejlerinden King's College'ın "Ukrayna ve Filistin topraklarının işgaline karışan" silah endüstrisinden ve şirketlerden yatırım çekme kararının ardından yaşandı. Üniversite Konseyi tarafından oybirliğiyle onaylanan rapor, üniversitenin 4.2 milyar Sterlin (5.62 milyar Dolar) değerindeki bağış fonunun, kimyasal ve biyolojik silahlar ile misket bombaları dahil olmak üzere "Birleşik Krallık yasalarına göre yasa dışı olan, başka yerlerde yasal olsa bile herhangi bir silah üreten şirketlerden" çekilmesini talep ediyordu. Cambridge Üniversitesi Konseyi bu kararı politika olarak benimsedi ve 20 Kasım'daki bir toplantıda tüm silah üreticilerinden yatırım çekip çekmeme konusunda son kararını verecek.