Meryem Bah - İbrahim el-Halili / El Cezire
Evinin yakınlarına yoğun bir bombardıman düşmesinin ardından beş yaşındaki Jad Zohud aniden konuşma yeteneğini kaybetti.
O yalnız değil. Gazze genelinde uzmanlar, savaşla ilgili yaralanmalar veya psikolojik travma nedeniyle artık konuşamayan çocukların sayısında artış olduğunu bildiriyor.
Kimilerinde sebep fizikseldir – kafa travmaları, nörolojik hasar veya patlama travması. Diğerlerinde ise görünür bir yara yoktur. Onların sessizliği, şiddete tekrar tekrar maruz kalmanın ve bu durumun onların olayları anlama veya iletişim kurma yeteneklerini aşmasının bir sonucudur.
Sınır Tanımayan Doktorlar (MSF) ile iki kez Gazze'de çalışan çocuk psikoterapisti Katrin Glatz Brubakk, orada yaşananları, yıkımın boyutunun altında gizlenen "sessiz bir acı" olarak tanımlıyor.
Sorun nasıl kendini gösteriyor?
Gazze şehrindeki Hamad Hastanesi'nde doktorlar, çocuklarda konuşma kaybı vakalarının arttığını söylüyor.
Hastanenin konuşma terapisi bölümü başkanı Dr. Musa al-Khorti, Al Jazeera'ye verdiği demeçte, bazı durumlarda "bir çocuğun konuşma yeteneğini tamamen kaybedebileceğini" belirterek, seçici dilsizlik veya aşırı psikolojik sıkıntıya bağlı işlevsel bir ses kaybı olan histerik afoni gibi durumları örnek gösterdi.
Vakalar çeşitlilik gösterse de, çoğu benzer bir örüntüyü izler: şiddet veya yaralanma sonrasında ani konuşma kaybı.
Annesi, beş yaşındaki Jad'ın daha önce herhangi bir konuşma güçlüğü çekmediğini, ancak evinin yakınlarında gerçekleşen bir bombardımandan sonra uyandığında konuşamaz hale geldiğini, ses veya kelime çıkaramadığını söyledi.
Jad yalnız değil. Dört yaşındaki Lucine Tamboura, İsrail hava saldırısında hasar gören bir merdivenin altından çökmesi sonucu evinin üçüncü katından düşerek sesini kaybetti.
Annesi Nehal Tamboura, Al Jazeera'ya verdiği demeçte, "Düşme konuşmasını etkiledi ve kolunda ve bacağında kısmi felce neden oldu. Bacağı ve kolu iyileşti, ancak hala konuşmakta zorlanıyor. Bunun için tedavisine devam ediyoruz." dedi.
Doktorlar, sürekli bakım sağlanmadığı takdirde bu durumların, özellikle psikolojik travmayla bağlantılı olduğunda, gelişim üzerinde uzun vadeli etkileri olabileceği konusunda uyarıyor.
Bu neden oluyor?
Çocuk psikoterapisti Katrin Glatz Brubakk, çocukların aşırı travmaya tepki olarak konuşma yeteneklerini kaybettiğini söylüyor.
"Bunlar aşırı travmaya maruz kalmış ve herhangi bir tıbbi neden olmaksızın konuşmayı bırakmış çocuklar," diyor. "Her zaman aşırı travma söz konusu."
Aile üyelerini kaybeden, ölüme tanık olan, yaralanan veya tekrar tekrar şiddete maruz kalan çocukları anlatıyor; bu çocuklarda sessizlik, başa çıkmanın tek yolu haline geliyor.
“Bir noktada dünya tamamen tahmin edilemez hale geliyor ve çocuk büyük bir tehlike altında,” diyor. “Bu bir tercih değil. Bu fiziksel bir tepki.”
Birçoğu, vücudun tehdit altında kendini kapattığı, onun "donma tepkisi" olarak adlandırdığı bir duruma girer.
"Vücut diyor ki: Buna karşı koyamam. İnsanlar ölebilir. Ben de ölebilirim. Bu yüzden en güvenli şey hareketsiz kalmak," diyor. "Dünya tekrar güvenli hissedene kadar beklemek gerekiyor."
Ancak bunun etkisi sadece konuşma yeteneğinin kaybıyla sınırlı değil, diye açıklıyor.
“Çocuklar oynamayı ve etkileşim kurmayı bırakırlarsa, öğrenmeyi ve gelişmeyi de bırakırlar,” diyor. “Ben buna bilişsel savaş yaralanmaları diyorum.”
Uzun süreli travmanın beyni hayatta kalma modunda tuttuğunu açıklıyor: Beynin alarm sistemi olan amigdala tetikte kalırken, öğrenme ve duygusal düzenlemeden sorumlu sistemler baskılanıyor.
“Çocuk içine kapanık görünse bile, sinir sistemi hâlâ yüksek alarmdadır,” diyor. “Zamanla bunun gelişim üzerinde çok ciddi etkileri olur.”
Gazze diğer çatışma bölgelerinden farklı mı?
Brubakk, Gazze'deki travmanın boyutunun ve kapsamının, on yılı aşkın süredir yaptığı çalışmalarda gördüğü hiçbir şeye benzemediğini söylüyor.
"12 yıldır bu alanda çalışıyorum ve Gazze'yle kıyaslanabilecek hiçbir şey yok. Hiçbir şey," diyor. "Şu anda Gazze'de etkilenmeyen kimse yok."
Gazze'nin tamamen güvenliksiz bir yer olduğunu söylüyor.
“Her yerde bombalar, herkes etkileniyor, herkes tehlikede – güvenlik yok.”
Ona göre bu sorun, sağlık hizmetlerinin ve temel hizmetlerin çökmesiyle daha da kötüleşiyor.
“İhtiyacınız olan fiziksel veya zihinsel yardımı alamıyorsunuz ve kaçamıyorsunuz,” diyor. “Gidecek hiçbir yer yok. Ve bu kombinasyon, etkiyi çok ağırlaştırıyor.”
Brubakk'a göre, en çok göz ardı edilen sonuç sadece görünür yaralanmalar değil, aynı zamanda bunların altında gelişen ve "sessiz uzun vadeli sonuçlar" olarak adlandırdığı durumdur.
“Amputasyonları veya bandajları göstermek kolay,” diyor. “Ama bu sessiz acı. Her yerde var.”
Gazze'de, diyor, güvenliğe dair temel varsayım bile artık mevcut değil.
"Kimseye güvende olduğunu söyleyemeyiz, çünkü bilemeyiz," diyor. "Sözde ateşkes olsa bile insanlar hala öldürülüyor. Sıranın ne zaman size geleceğini asla bilemezsiniz."
Çocuklar nasıl iyileşmeye başlar?
Brubakk için travmaya bağlı dilsizlikten kurtulma süreci yavaş ve kırılgandır.
İsrail hava saldırısında babasının ölümüne tanık olduktan sonra seçici dilsizlik geliştiren beş yaşındaki Adam'ı hatırlıyor. Annesi dışında kimseyle konuşmayı bıraktı, sadece kısık fısıltılarla iletişim kurdu ve neredeyse tamamen içine kapandı.
İlk başta her türlü etkileşimi reddetti. Ancak yavaş yavaş küçük iyileşme belirtileri ortaya çıktı.
“Bir gün annesine fısıldayarak, 'O kadından kurtul, ondan hoşlanmıyorum' dedi,” diyor. “Ve aslında mutlu oldum, çünkü bu onun tekrar tepki vermeye başladığı anlamına geliyordu.”
Oradan itibaren iyileşme parça parça gerçekleşti – kısa süreli göz teması, merak anları, yavaş yavaş yeniden iletişim kurma yönünde atılan küçük adımlar ve ardından yavaş yavaş sesini yeniden bulması.
Brubakk, bu tür ilerlemenin giderek sağlanması zorlaşan yapılandırılmış ve tutarlı bakıma bağlı olduğunu söylüyor. Hamad Hastanesi'nde ise al-Khorti, seçici dilsizlik gibi rahatsızlıkları olan çocukların özel araçlara ve uzun süreli rehabilitasyona ihtiyaç duyduğunu belirtiyor.
"Bu durumlar özel tedavi müdahalesi ve rehabilitasyon araçları gerektiriyor," diye belirtti Al Jazeera'ye. "Birçoğu savaş sırasında hasar gördü veya kayboldu."
Buna rağmen Brubakk, iyileşmenin en basit yollarla bile başlayabileceğini söylüyor.
Kullandığı araçlardan biri de "umut baloncukları" dediği, içine kapanık çocuklarla yapılan terapide kullanılan sabun köpükleridir.
"Çok güzeller ve yavaşça düşmeleri çok huzur verici," diyor. "Ve çocukların dikkatini korkudan uzaklaştırmaya yardımcı oluyor."
Bu üfleme eylemi aynı zamanda nefesi düzenlemenin ve sinir sistemini sakinleştirmenin bir yolu haline gelir.
"Büyük baloncuklar istiyorsanız, yavaşça nefes almanız gerekir," diye açıklıyor. "Bu, oyun yoluyla vücudu sakinleştirmenin bir yolu haline gelir."
Korkudan meraka doğru yaşanan bu değişimin, çocukların yeniden etkileşime geçmelerine ve rahatlamalarına yardımcı olabileceğini söylüyor.
"Bu onların rahatlamasına, daha iyi uyumasına, sinir sistemlerini düzenlemesine yardımcı oluyor," diyor. "Onları tekrar gelişim yoluna sokuyor."
Gözleri uzaklara dalmış bir şekilde Adam'ı tekrar hatırlıyor. İyileşmenin tek bir atılımla değil, birçok küçük, neredeyse fark edilemeyen kazanımla geldiğini açıklıyor.
"Sabırlı olmalısınız," diyor. "Her küçük adım önemlidir."
Gazze'de, diyor, en küçük güvenlik anları bile son derece nadir oldukları için büyük önem taşıyor.